Anthropometric Similarities and Differences in Children of Aymara and Non-Aymara Descent in Northern Chile: Implications for Health and Development

Abstract

This study aims to assess the nutritional status of Aymara and non-Aymara children in Arica, comparing anthropometric measurements of boys and girls aged 4-10 to inform interventions for child health and development. We conducted a non-experimental, quantitative, cross-sectional study in Arica, Chile. The sample included 458 children, with equal representation of Aymara and non-Aymara children from diverse socioeconomic backgrounds. Trained research assistants collected anthropometric data using standardized techniques. IBM SPSS statistical software was used for data analysis, including Student's t-test and the Levene test. Both Aymara and non-Aymara children showed high prevalence of overweight and obesity. Boys had a meso-endomorph somatotype, while girls had an endomorph somatotype. Among 8-year-olds, non-Aymara children had a slightly higher mean body weight (35.87, SD 4.50) compared to Aymara children (32.27, SD 4.31), but the difference was not statistically significant (p>0.05). However, 10-year-old Aymara girls had a significantly higher mean body mass index (22.34, SD 4.21) than non-Aymara girls (20.10, SD 3.58) (p=0.05). Regarding body fat percentage, 10-year- old non-Aymara girls had a slightly higher mean (31.01, SD 5.64) than Aymara girls (26.12, SD 5.63), but the difference was not statistically significant (p>0.05). The study found high levels of overweight and obesity in children from northern Chile, increasing with age for both Aymara and non-Aymara groups. The somatotype patterns were consistent across both groups. Although the differences between Aymara and non-Aymara children were not statistically significant, the Aymara group showed slightly higher levels of overweight and obesity. Further research with a larger sample size is needed to confirm these results and identify potential trends. Efforts should focus on promoting healthy nutrition and physical activity to address the growing problem of overweight and obesity in this region.

Este estudio tiene como objetivo evaluar el estado nutricional de los niños Aymaras y no Aymaras en Arica, comparando las medidas antropométricas de niños y niñas de 4 a 10 años para informar las intervenciones para la salud y el desarrollo infantil. Realizamos un estudio no experimental, cuantitativo, de corte transversal en Arica, Chile. La muestra incluyó a 458 niños, con igual representación de niños Aymaras y no Aymaras de diversos estratos socioeconómicos. Asistentes de investigación capacitados recolectaron datos antropométricos utilizando técnicas estandarizadas. Se utilizó el software estadístico IBM SPSS para el análisis de datos, incluyendo la prueba t de Student y la prueba de Levene. Tanto los niños Aymaras como los no Aymaras presentaron una alta prevalencia de sobrepeso y obesidad. Los niños tenían un somatotipo meso-endomorfo, mientras que las niñas tenían un somatotipo endomorfo. Entre los niños de 8 años, los niños no Aymaras tenían un peso corporal medio ligeramente superior (35,87, DE 4,50) en comparación con los niños Aymaras (32,27, DE 4,31), pero la diferencia no fue estadísticamente significativa (p>0,05). Sin embargo, las niñas Aymaras de 10 años tenían un índice de masa corporal medio significativamente mayor (22,34, SD 4,21) que las niñas no Aymaras (20,10, SD 3,58) (p=0,05). En cuanto al porcentaje de grasa corporal, las niñas no Aymaras de 10 años tuvieron una media ligeramente superior (31,01, DE 5,64) que las niñas Aymaras (26,12, DE 5,63), pero la diferencia no fue estadísticamente significativa (p>0,05). El estudio encontró altos niveles de sobrepeso y obesidad en niños del norte de Chile, aumentando con la edad tanto para los grupos Aymaras como para los no Aymaras. Los patrones de somatotipo fueron consistentes en ambos grupos. Aunque las diferencias entre los niños Aymaras y no Aymaras no fueron estadísticamente significativas, el grupo Aymara mostró niveles ligeramente más altos de sobrepeso y obesidad. Se necesita más investigación con un tamaño de muestra más grande para confirmar estos resultados e identificar tendencias potenciales. Los esfuerzos deben centrarse en promover una nutrición saludable y la actividad física para abordar el creciente problema del sobrepeso y la obesidad en esta región.