Calidad de sueño en los cuidadores informales de pacientes hospitalizados

Abstract

Antecedentes: Los problemas de sueño en cuidadores son comunes y se encuentran asociados a factores relacionados con el cuidador, como la sobrecarga, la ansiedad o la depresión, a factores relacionados con el paciente, como la dependencia, y a factores relacionados con el cuidado, como la cronicidad. La hospitalización del receptor de cuidados puede poner en compromiso la calidad de sueño del cuidador, ya que además de hacer frente al cuidado ha de lidiar con el ambiente hospitalario nocturno. Sin embargo, los problemas de sueño en cuidadores de pacientes hospitalizados se mantienen prácticamente sin explorar. Objetivos: Se plantearon varios objetivos. En primer lugar, analizar la prevalencia de insomnio en una muestra de cuidadores informales de pacientes hospitalizados, así como los factores del cuidador, del receptor de cuidados y del entorno hospitalario asociados a su presencia (objetivo 1, 2 y 3). En segundo lugar, analizar de forma objetiva el sueño del cuidador durante la hospitalización de su familiar para determinar su calidad de sueño y estudiar si difiere en función de si el cuidador pernoctaba en su domicilio o en el hospital (objetivo 4). En tercer y último lugar, conocer los cambios en el sueño y otras variables psicológicas del cuidador y de salud del paciente un mes tras el alta hospitalaria (objetivo 5). Metodología: Se estudiaron n = 152 cuidadores de pacientes hospitalizados en dos fases. En la primera fase (objetivos 1 al 4) se realizó un estudio descriptivo transversal de corte o prevalencia. Para determinar la prevalencia de síntomas de insomnio se utilizó el cuestionario Índice de Severidad del Insomnio (ISI), estableciendo un corte de 15 puntos para diferenciar aquellos cuidadores con insomnio clínico moderado o grave de aquellos sin síntomas. Posteriormente, para conocer los factores asociados a su presencia se realizaron dos modelos de regresión logística. El primer modelo de regresión logística estaba compuesto por toda la muestra de cuidadores (n = 152), mientras que el segundo modelo estuvo compuesto por los cuidadores que pernoctaron en el hospital o que alternaron con el domicilio (n1 = 123). Por su parte, para conocer la calidad de sueño objetiva se pidió al cuidador que llevara puesto el actígrafo MotionWatch 8© durante 7 días. Los resultados se describieron y compararon en función del lugar del descanso (hospital vs. domicilio) usando un análisis de modelo mixto controlado por edad, sexo y uso de hipnóticos. Esta primera fase sirvió de base para la segunda fase, que consistió en la creación de una subcohorte de carácter longitudinal y prospectiva (objetivo 5). Para esta segunda fase, dado el tamaño de muestra finalmente accedido (n3 = 37), se limitaron los análisis a pruebas t de Student apareadas para determinar diferencias de media en los diferentes cuestionarios. Resultados: El 45,4% de los cuidadores informales de pacientes hospitalizados presentaron síntomas de insomnio moderados o severos. Los factores asociados a su presencia fueron el nivel educativo alto (ORa = 5,50; IC al 95%: 1,34-22,63) y la ansiedad del cuidador (ORa = 1,15; IC al 95%: 1,01-1,31). Asimismo, los síntomas neuropsiquiátricos del paciente mostraron una tendencia hacia la significación estadística (ORa = 1,09; IC al 95%: 1,00-1,20). En cuidadores que pernoctaron en el hospital o alternaron con domicilio, además, los disruptores ambientales hospitalarios también se asociaron a la presencia de síntomas de insomnio (ORa = 1,09; IC al 95%: 1,01-1,17). En cuanto al sueño objetivo, el 38,4% de los cuidadores de pacientes hospitalizados presentaron mala calidad de sueño, con eficiencias de sueño inferiores al 80%. Las noches en las que los cuidadores descansaron en su domicilio, en comparación a cuando descansaron en el hospital, mostraron significativamente mayor calidad de sueño en relación al tiempo de vigilia intrasueño (43 minutos vs. 65 minutos), a la eficiencia de sueño (87,7% vs. 82,6%) y al índice de fragmentación (24,3% vs. 33,9%) (p < 0,05). Un mes tras el alta del paciente no se encontraron mejorías en los síntomas de insomnio ni en ninguna de las otras variables asociadas. Conclusiones: Los cuidadores informales de pacientes hospitalizados presentan una alta prevalencia de problemas de sueño. Es importante informar al cuidador de la importancia de un buen descanso para su salud y rendimiento en su labor. Por ello, el personal sanitario de los hospitales debe animar a los cuidadores a dormir en su domicilio siempre que sea posible. En el caso de los cuidadores que prefieran dormir en el hospital, las gerencias hospitalarias deben procurar brindarles habitaciones individuales para evitar en la medida de lo posible las molestias causadas por el ambiente hospitalario durante la noche. Adicionalmente, el personal sanitario y las instituciones tienen que apostar por un descanso de calidad en el hospital, estableciendo protocolos específicos que ayuden a tal fin, como programas orientados a la disminución de ruidos y planes de cuidados que respeten el descanso nocturno. Por último, durante la estancia hospitalaria se podría aprovechar la proximidad con el equipo sanitario para desarrollar también intervenciones con objeto de mejorar la calidad de vida del cuidador, que tendrían repercusiones positivas no solo en el cuidador, sino también en el propio receptor de cuidados.

Background: Sleep problems in caregivers are associated with caregiver factors, such as burden, anxiety, or depression; care-recipient factors, such as dependence; and carerelated factors, such as chronicity. Care-recipient hospital admission is a stressful event for caregivers, placing their sleep at risk. In addition to care-related needs, caregivers must cope with a poor sleep environment. However, sleep problems in caregivers of patients admitted to the hospital are scarcely explored. Objectives: The study had several objectives. First, to establish the prevalence of insomnia symptoms and analyze their related caregiver factors, care-recipient factors and hospital environment factors (objectives 1, 2 and 3). We also aimed to determine objective sleep quality in caregivers during patient hospital admission and test the association between caregiver sleep quality and caregiver location (home vs. hospital) (objective 4). A final objective was to measure changes in insomnia and other psychological variables one month after patients’ hospital discharge (objective 5). Methodology: n = 152 caregivers of patients admitted to the hospital were recruited. In the first phase of the study (objectives 1 to 4), a cross-sectional descriptive study was used to determine the prevalence of insomnia symptoms. In the second phase, caregivers were invited to create a cohort for a prospective study (objective 5). In the first phase, the prevalence of insomnia symptoms was explored using the Insomnia Severity Index (ISI), using a 15-point cut-off score. Next, two logistic regression models were used to analyze the factors associated with caregiver sleep. The first model included all caregivers (n = 152), whereas the second one included only those who slept exclusively at the hospital or alternated with their home (n1 = 123). To determine objective caregiver sleep quality, caregivers were asked to wear the MotionWatch 8© actigraph for 7 days. Results were described and compared according to caregivers’ sleep location (hospital vs. home) using a mixed model analysis controlled by age, sex and hypnotics intake. In the second phase (i.e., with the cohort), paired t test were used to determine mean differences for each questionnaire due to the small sample size (n3 = 37). Results: 45.4% of caregivers of a family member admitted to the hospital had moderate to severe insomnia symptoms. The main factors associated with such symptoms were high educational level (ORa = 5.50; 95% CI: 1.34-22.63) and caregiver’s anxiety (ORa = 1.15; 95% CI: 1.01-1.31). Additionally, care-recipients’ neuropsychiatric symptoms showed a trend toward statistical significance as well (ORa = 1.09; 95% CI: 1.00-1.20). Moreover, in caregivers who slept at the hospital or alternated with their home, hospital sleep disruptors were also associated with insomnia symptoms (ORa = 1.09; 95% CI: 1.01-1.17). Regarding objective sleep quality, 38.4% of caregivers showed bad sleep quality (i.e., sleep efficiencies under 80%) when caring for a relative at the hospital. Caregiver showed better sleep quality on the nights that they slept at home, compared to those spent at the hospital. Specifically, caregivers who slept at home showed less wake after sleep onset (43 minutes vs. 65 minutes), a lower fragmentation index (24.3% vs. 33.9%), and better sleep efficiency (87.7% vs. 82.6%) (p < 0.05). Yet, one month after care-recipients’ hospital discharge, caregivers did not show any improvement in their sleep quality or other related variables. Conclusions: Informal caregivers of patients admitted to the hospital showed a high prevalence of sleep problems. Caregivers should be advised about the importance of a good night’s sleep for their health and for their care role. Hospital health workers should encourage caregivers to rest at home whenever possible. For caregivers who choose to sleep at the hospital, hospitals should provide individual rooms to avoid some of the hospital environmental sleep disruptors. Additionally, health workers and institutions should contribute to a good night’s sleep in the hospital, conducting programs aimed at noise reduction and care-respecting plans. Lastly, advantage should be taken of health workers’ proximity to develop interventions aimed at increasing caregivers’ quality of life. Such interventions would not only impact caregivers but also care-recipients.