La mirada occidental hacia el otro: dos siglos de difíciles encuentros
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Girón Sierra, ÁlvaroEditorial
Universidad de Granada
Fecha
2009Referencia bibliográfica
Girón Sierra, Álvaro. «La mirada occidental hacia el otro: dos siglos de difíciles encuentros». Dynamis: Acta Hispanica ad Medicinae Scientiarumque Historiam Illustrandam, 2009, Vol. 29, p. 17-28, https://raco.cat/index.php/Dynamis/article/view/136777.
Resumen
La expansión europea, que comienza a desarrollarse de manera palpable
desde los descubrimientos de los navegantes portugueses a partir del
XV, alcanza un impresionante desarrollo en el periodo que va desde
mediados del XVIII a la Gran Guerra, entrando en crisis con los procesos
de descolonización posteriores a 1945. Es bien sabido que la actividad
científica, en la medida que era un instrumento geopolítico de primer
nivel, tuvo un papel enormemente relevante en el proceso. A la vez que
se abren nuevos mercados y se establecen nuevos equilibrios de poder,
mares y continentes son meticulosamente cartografiados, nuevas especies
vegetales y animales catalogadas, otros cuerpos y mentes sometidas
a la mirada médica. Mientras tanto, en las metrópolis se establecen
grandes museos de ciencias naturales, lugares en los que no sólo se
impulsa y divulga la investigación científica 1, sino en los que se celebra
la inexorable marcha de los estados-nación europeos; su capacidad de
establecer conocimientos y poderes globales. Nuevas disciplinas toman
carta de naturaleza en estrecha conexión con este proceso —la Etnología,
la Antropología Física— mientras que otras subdisciplinas dentro de la
medicina —la medicina tropical, por ejemplo— comienzan su desarrollo.
Por otro lado, durante el largo periodo en que la ciencia de laboratorio todavía no había establecido una primacía indiscutible, la forma más
habitual de acreditarse como naturalista era a través del viaje científico.
Viajes que, como muestran muy a las claras las biograf ías de Charles
Darwin, Alexander von Humboldt, Thomas Huxley o Piotr Kropotkin,
estaban de una manera u otra ligados a los intereses y necesidades de los
imperios emergentes.