Percepciones y creencias en torno a la salud-enfermedad mental, narradas por curanderos urbanos de la ciudad de México

Abstract

El propósito de este trabajo, es describir las percepciones y creencias que tienen sobre la salud-enfermedad mental un grupo de curanderos de la ciudad de México. Para obtener la información se utilizó una metodología cualitativa basada en la historia oral. Se realizaron entrevistas grabadas, con el fin de profundizar en las percepciones de la salud-enfermedad a partir de las narraciones otorgadas por los curanderos. Los entrevistados no separan lo que en el medio médico se conoce como salud mental del resto de la salud. Para ellos la salud es un estado de equilibrio que envuelve tres componentes que son inseparables, el físico, el mental y el espiritual. Cuando estos elementos están en equilibrio la persona goza de salud, pero cuando alguno de ellos no funciona bien, el ser humano entra en desequilibrio, es decir, se enferma. Los tratamientos otorgados por los curanderos resultan muy útiles para el proceso de curación de los padecimientos "emocionales" o de los "nervios" porque el paciente tiene fe y confianza en las habilidades del curandero, porque el curandero se preocupa por acercarse y dar un servicio más personalizado a sus pacientes y porque explica el problema en palabras sencillas que le resultan claras y comunes al enfermo.

This paper describes the perceptions and beliefs that a group of healers living in Mexico City have regarding mental health-illness. A qualitative methodology approach based on oral histories was used to gather information. Interviews held with healers were recorded and transcribed in order to deepen the understanding of their perspectives. The interviewees do not separate what is know as mental health in the medical milieu from the more comprehensive term of health. For them, health is understood as a state of balance that involves three inseparable components: physical body, mind and spirit. When these elements are well balanced, an individual is healthy, but when one of them does not work properly, the human being suffers from the inbalance and becomes sick. The treatment approaches offered by these healers are very useful for healing "emotional disorders" or "nervous disorders", because patients trust and put their faith on the healers' skills. Treatments are effective because the healer is concerned about getting close to the patient and offering a personalized service, and because he/she explains the problem to the patient using common words that are clear and well known.