Teacher education cultural diversity, social justice and equality: Policies, challenges and abandoned possibilities in Swedish teacher education

Abstract

There is a history of policies from the late 1940s to 2000 for the introduction of research based knowledge in Sweden for supporting the intellectual preparation of future teachers for an integrated and inclusive school system. The development of these policies was initiated following the National School Commission Inquiry into the possibilities for a common unitary comprehensive school, which had identified the historical divisions (duality) in teacher education as an obstacle. Pulling these divisions together and educating teachers in a shared content developed from a common research base in the education field about the challenges faced in the realization of the comprehensive school vision was expressed as a possible solution. However, the project failed. The divisions have remained. Schools have not overcome social reproduction. And in recent decades challenges have intensified as hyper-diversity, globalization and a recent turn towards market governance have added new complications. Using the methods of explanatory criticism the aim with this article is to identify explanations as to why the planned reforms seem to have failed. Main findings: Reforms were ideologically grounded and have also been resisted from within universities but also from praxis fields, though for different reasons.

Desde finales de la década de 1940 hasta 2000, en Suecia ha habido diferentes políticas para introducir conocimientos de investigación en la formación de los futuros profesores para un sistema escolar integrado e inclusivo. El desarrollo de estas políticas se inició tras la investigación de la Comisión Escolar Nacional sobre las posibilidades de una única escuela común, que identificó la división histórica (dualidad) en la educación de los maestros como un obstáculo. Aunar estas divisiones y formar maestros a partir de contenidos de educación basados en investigación fueron los desafíos a los que se enfrentó y las consideraciones señaladas como una posible solución para una escuela única común. Sin embargo, el proyecto falló y la división ha permanecido. Así, las escuelas no han superado la reproducción social. Y en las últimas décadas los desafíos se han intensificado a medida que la hiperdiversidad, la globalización y el giro reciente hacia la gobernanza del mercado han añadido nuevas complicaciones. Se ha utilizado una metodología basada en la crítica explicativa, con el objetivo de identificar explicaciones de por qué las reformas planificadas parecen haber fallado. Entre los principales hallazgos cabe destacar que las reformas tuvieron una base ideológica y también han sido frenadas tanto desde dentro de las universidades como desde los espacios de práctica, aunque por razones diferentes.