Memorias de una partera tradicional

Abstract

En este artículo se presenta el relato biográfico de una mujer que ejerció durante casi toda su vida el oficio de partera en un pequeño pueblo de la provincia de Jaén. El discurso de Paca “la Cachorra”, que así era en su comunidad, incorpora todas las dimensiones prácticas su oficio, incluyendo los cuidados basados en conocimientos empíricos, pero también aquellos que emanan de la mentalidad mágica, lo que configura un sistema de creencias omnipresente en la medicina popular en el que se combinan y tienen cabida sin apariencia de conflicto los remedios tradicionales, con las oraciones y los conjuros. A lo largo del relato se puede apreciar el incipiente proceso de transferencias que se produce en una época en que el oficio de partera tradicional se encuentra en plena decadencia ante la irrupción de las profesiones sanitarias en las comunidades rurales, lo que ayuda a explicar en parte el proceso de pérdida de saberes tradicionales y habilidades cuidadoras en favor de una dependencia creciente de la ciencia

In this article the biography of a midwife of a little village in Jaén is presented. The testimony of Paca “la Cachorra” include all the practical dimensions of her job. Therefore she combined the care based in empiric knowledge with the one based in magic. This constitutes the typical popular medicine in which both the traditional remedies and the prayers and spells lived together without conflicts. The story told by la Cachorra clearly describes the evolution process that was taking place. It was the decline of traditional midwifes and the promotion of the sanitary professions in the rural places. This helps to explain the lost of traditional knowledge and caring abilities in detriment of a growing dependency on science.