Acute effect of wearing wetsuit on 400m performance in a swimming pool and in a swimming flume

Abstract

The purpose of the present study was to determine the physiological and technical differences between the use of wetsuit compared with the swimsuit in two specific environments the 25m swimming pool and a swimming flume. A total of 33 triathletes and open water swimmers (age 26.46±11.72 years) participated in the study. The trials were made with and without full body wetsuit randomly and counter balanced for each experimental condition. Two 400m trials were randomly performed in a 25m pool, one wearing wetsuit and another wearing training swimsuit. Two mores trials performed in the swimming flume with the same duration than the swimming pool trial at the same mean water velocity. The analysis carried out was the repeated measurement ANOVA to determine the differences between four experimental conditions. The results revealed the four experimental conditions had a main effect on velocity (F3,96 = 114.02 P<0.001), stroke frequency (F3,96 = 61.37 P<0.001), blood lactate concentration (F3,96 = 19.11 P<0.001), heart rate (F3,96 = 14.31 P=0.059), ratio of perceived exertion (F3,96 = 17.43 P<0.01), stroke length (F3,96 = 214.93 P<0.001), stroke index (F3,96 = 109.54 P<0.001), and propelling efficiency (F3,96 = 41.14 P<0.001). The use of the wetsuit has a strong influence on 400m performance, thanks to small increments of stroke frequency and stroke length, confirmed by the changes in the stroke index. All the variables studied physiological and technical are modified by the use of swimming flume at similar velocities than swimming pool.

El objetivo del presente estudio fue determinar las diferencias fisiológicas y técnicas entre el uso del neopreno y el bañador convencional en dos condiciones, en piscina de 25 metros y en piscina contracorriente. Un total de 33 triatletas y nadadores de aguas abiertas participaron en el estudio (edad 26.46±11.72). Los ensayos se realizaron con neopreno completo y con bañador convencional de forma aleatoria y contrabalanceada para cada condición experimental. Dos pruebas de 400m fueron desarrolladas aleatoriamente, una con neopreno y otra con bañador convencional. Dos pruebas más se realizaron en la piscina contracorriente con la misma duración que las pruebas de la piscina de 25m y a la misma velocidad promedio. El análisis estadístico realizado fue ANOVA de medidas repetidas. Los resultados mostraron que las cuatro condiciones experimentales tienen un efecto significativo en velocidad (F3,96 = 114.02 P<0.001), frecuencia de ciclo (F3,96 = 61.37 P<0.001), concentración de lactato en sangre (F3,96 = 19.11 P<0.001), frecuencia cardíaca (F3,96 = 14.31 P=0.059), ratio de esfuerzo percibido (F3,96 = 17.43 P<0.01), longitud de ciclo (F3,96 = 214.93 P<0.001), índice de ciclo (F3,96 = 109.54 P<0.001), y eficiencia propulsiva (F3,96 = 41.14 P<0.001). El uso del neopreno tiene una fuerte influencia en el rendimiento en 400m, gracias a los pequeños incrementos en frecuencia de ciclo y longitud de ciclo, confirmados por los cambios en el índice de ciclo. Todas las variables fisiológicas y técnicas estudiadas fueron modificadas por el uso de la piscina contracorriente a similares velocidades que en la piscina de 25m.