Propuesta y establecimiento de un protocolo de actuación para el estudio de la terracota como soporte de la escultura policromada, su evolución y alteraciones del comportamiento material en los procesos de envejecimiento natural

Abstract

La razón para elegir el estudio de la escultura en terracota policromada como tema de esta Tesis Doctoral, nació a raíz de un proyecto de restauración encargado a mi directora, Carmen Bermúdez Sánchez, relativo a un gran relieve policromado al seco con soporte en terracota perteneciente a un teatro. Elaborando el informe inicial sobre el estado de conservación y, por tanto, las características técnicas de la pieza y su nivel de deterioro, descubrimos con sorpresa que la cantidad de información referente al soporte en sí era muy escasa, tanto en lo que respecta al proceso de elaboración de las esculturas de esta tipología, como al estudio matérico de su soporte y el análisis de sus componentes para establecer, incluso, algún tipo de atribución geográfica de origen del material. Indagando sobre el tema, pudimos observar que en arqueología sí se han puesto a punto elaborados métodos de análisis que aportan una información muy completa, interesante y de gran utilidad para el conocimiento de los objetos cerámicos, previo a su tratamiento de conservación y restauración; y del mismo modo se dedican grandes esfuerzos a conectar el material cerámico acabado con el material crudo de origen así como de la identificación de sus técnicas de elaboración. Lo mismo sucede en los elementos arquitectónicos elaborados en barro cocido, e incluso en los Centros Tecnológicos que investigan la cerámica como material de alto rendimiento. Sin embargo, en la escultura en terracota policromada no encontramos aplicación alguna de metodología analítica específica respectiva al soporte, aunque sí se analiza habitualmente la capa polícroma. Al ver este panorama, nos surgió la duda de si tan escasa era la escultura en terracota policromada como para no haber merecido una atención especial en el campo histórico-artístico, por lo que investigamos su uso, presencia e importancia en España a lo largo de la historia. Efectivamente, su cantidad e incluso podríamos decir que su “calidad” era claramente inferior que las piezas en otros soportes más “nobles” y extendidos como es la madera, el metal o la piedra, pero aún así, pudimos ubicar y catalogar bastantes piezas de esta tipología elaboradas incluso por artistas de primera fila a lo largo, sobre todo, de los siglos XVIII y XIX. José de Mora, José Risueño, La Roldana, los Hermanos García y otros muchos autores de relevancia elaboraron piezas de este tipo, no como bocetos, sino como piezas completamente terminadas que han llegado hasta nuestros días; sumando además la amplia tradición de arte popular que utilizó este material como soporte de pequeñas figurillas de Santos, Vírgenes, escenas de Pasión, Belenes e incluso personajes y escenas costumbristas.