BORDERLINE POSSIBILITIES: Voices of Resistance Against the Epistemic Violence

Abstract

This dissertation critically examines the lived experiences associated with borderline personality disorder (BPD), challenging the oppressive structures inherent in psychiatric labels through the lenses of feminist disability studies, neuroqueer theory and decolonial perspectives. By centring the narratives of four Mexican women who embody borderline experiences, this study introduces innovative feminist methodologies rooted in feminist world-travelling to interrogate, reframe and expand the understanding of BPD. Grounded in a care-centred, collaborative and creative research methodology, the study employs in-depth narrative interviews, participatory visual methods, and critical literature review to challenge traditional research models, placing the voices and lived experiences of the participants at the forefront. This approach not only addresses epistemic violence but also creates space for alternative forms of knowledge production, offering new possibilities for understanding the borderline experience. This dissertation advocates for a reconceptualisation of mental health discourse, urging a reimagining that prioritises intersectionality, lived experiences and allows a critical analysis and problematisation of colonial normative epistemologies. Seeking to inspire further research into mental health practices and the development of alternative methodologies that honour the realities and knowledge of neurodiverse individuals, thereby fostering more inclusive and responsive mental health research and practices.

Desde una mirada crítica feminista, esta tesis examina las experiencias vividas asociadas con el trastorno límite de la personalidad (TLP), cuestionando las estructuras opresivas inherentes a las etiquetas psiquiátricas a través de las lentes de los estudios feministas de la discapacidad, la teoría neuroqueer y perspectivas decoloniales. A partir de las narrativas de cuatro mujeres mexicanas que encarnan experiencias límite, este estudio introduce metodologías feministas innovadoras inspiradas en el world-travelling (viajar a mundos feministas) para interrogar, replantear y expandir la comprensión normativa del TLP. Basado en una metodología colaborativa, creativa y centrada en el cuidado, este estudio emplea entrevistas en profundidad, métodos visuales participativos y una revisión crítica de la literatura para desafiar los modelos tradicionales de investigación, colocando las voces y experiencias vividas de las participantes en el centro. Este enfoque no solo aborda la violencia epistémica, sino que también crea espacio para formas alternativas de producción de conocimiento, ofreciendo nuevas posibilidades para comprender la experiencia límite. Esta tesis aboga por una reconceptualización del discurso en torno a la salud mental, invitando a una (re)imaginación que priorice la interseccionalidad, las experiencias de vida y permita la problematización y el análisis crítico de las epistemologías normativas coloniales vinculadas a la salud mental. Buscando inspirar nuevas investigaciones en salud mental, así como el desarrollo de metodologías alternativas que honren las realidades y conocimientos de las personas neurodivergentes, fomentando así prácticas de salud mental más sensibles e inclusivas.