O Máscara de Ousilhão. Entre a máscara ritual, a arte e o desafio da inclusão de género

Abstract

Este artigo analisa a máscara tradicional dos “Máscaras de Ousilhão” (Vinhais, Portugal) como artefacto artístico, identitário e ritual, valorizando os seus sentidos simbólicos e sociais. A partir de uma abordagem materialista e qualitativa, com entrevistas a três artesãos locais, explora-se a produção artesanal da máscara e do traje como expressões da memória e identidade comunitária. Discute-se a centralidade da máscara na Festividade do Santo Estêvão, onde atua como mediadora entre a tradição e a inovação. Um dos focos principais é a crescente inclusão de género, com a participação de mulheres na produção e performance no ritual dos “Máscaras”, refletindo a adaptação da tradição às dinâmicas contemporâneas. A máscara e traje revelam-se, assim, um dispositivo cultural vivo que entrelaça arte, território e pertença, contribuindo para a reflexão antropológica sobre património imaterial, coesão social e sustentabilidade cultural em contextos rurais em transformação.

This article analyzes the traditional mask of the “Máscaras de Ousilhão” (Vinhais, Portugal) as an artistic, identity-based, and ritual artifact, highlighting its symbolic and social meanings. Based on a materialist and qualitative approach, including interviews with three local artisans, it explores the handmade production of the mask and costume as expressions of collective memory and community identity. The central role of the mask in the Festivity of Saint Stephen is discussed, where it acts as a mediator between tradition and innovation. One of the main focuses is the growing gender inclusion, with the participation of women in both the production and performance of the “Máscaras” ritual, reflecting how tradition adapts to contemporary dynamics. The mask and costume thus emerge as a living cultural device that intertwines art, territory, and belonging, contributing to anthropological reflection on intangible heritage, social cohesion, and cultural sustainability in transforming rural contexts.