The Role of Illustrative Photography in the Early Modern Historiography

Abstract

In the early 20th century, the question of the images accompanying the text assumed a fundamental value. The composite literature centered on modern and contemporary architecture, which was to constitute itself as the first historiography, was marked by an exegetical but more often apologetic approach. The contribution examines the role of illustrative photography in the first modern historiography from 1927 to 1941, from the first edition of Platz up to the seminal book of Giedion. The results of this study show how the relationship between iconography and historiography goes beyond the scope of a fruitful relationship of mutual support between “document” and “interpretation”, assuming a precise meaning of motivated choices, sometimes full of ideological values even before being figurative, as demonstrated the predilection for photography rather than drawing.

A principios del siglo XX, la cuestión de las imágenes que acompañan al texto adquirió un valor fundamental. La literatura centrada en la arquitectura moderna y contemporánea, que se constituiría como la primera historiografía, estuvo marcada por un enfoque exegético, pero más a menudo apologético. La contribución examina el papel de la fotografía ilustrativa en la primera historiografía moderna de 1927 a 1941, desde la primera edición de Platz hasta el libro fundamental de Giedion. Los resultados de este estudio muestran cómo la relación entre iconografía e historiografía va más allá del ámbito de una fructífera relación de apoyo mutuo entre “documento” e “interpretación”, asumiendo un significado preciso de elecciones motivadas, a veces lleno de valores ideológicos incluso antes de ser figurativo, como demuestra la predilección por la fotografía más que por el dibujo.