Circuitos cerebrales y memoria de reconocimiento en roedores: Efecto de exposición a sabores

Abstract

El planteamiento de la presente tesis está basado en una aproximación multidisciplinar al estudio de los efectos de la exposición al sabor aplicando tanto un análisis comportamental como un análisis del Sistema Nervioso en el nivel celular y el nivel de circuito. La exposición repetida a un sabor sin consecuencias negativas puede producir cambios en la actividad neuronal, así como cambios comportamentales, derivados de la transición del sabor de novedoso a familiar, y su consiguiente categorización como sabor seguro. En el estudio de preferencias condicionadas al sabor, estos cambios en familiaridad pueden generar diferentes fenómenos de aprendizaje. Un caso es inhibición latente en la que el grado de preferencia condicionada a un sabor puede ser retrasado cuando el reforzador es emparejado con un sabor familiar (preexpuesto) en comparación con un sabor novedoso (no preexpuesto). Por ello, el objetivo de esta tesis se centra en la exploración de los efectos comportamentales inducidos por la exposición a sabores en el estudio de preferencias condicionadas, así como la implicación de áreas cerebrales relevantes para la memoria de reconocimiento. En conjunto, los resultados de esta tesis muestran que la exposición repetida a sabores puede producir diversos efectos comportamentales relacionados con cambios en la familiaridad y que afectan a procesos de aprendizaje asociativo. Además, estos cambios en familiaridad pueden estar relacionados con la actividad neuronal de áreas cerebrales implicadas en memoria de reconocimiento como el tálamo gustativo y la corteza perirrinal. Por último, los efectos comportamentales inducidos por la exposición a sabores pueden depender de variables como el valor hedónico del sabor, y pueden generar diferentes fenómenos de aprendizaje, como inhibición latente o facilitación, fenómenos que pueden ser claves en el estudio de los mecanismos relacionados con el aprendizaje asociativo.