El Ajuste Contextual del Significado Léxico

Abstract

En este capítulo examinamos cómo el significado léxico de una expresión puede modularse en función del contexto en el cual se utiliza, un fenómeno esencial en la teoría pragmática moderna. Este problema depende del reconocimiento de que habitualmente lo que los hablantes quieren decir al usar las expresiones no coincide con su significado convencional y que la diferencia a veces radica precisamente en que el significado conceptual de algún lexema que usa el hablante ha de ajustarse para obtener lo que quiere decir. A través de diversos ejemplos, mostramos cómo el uso de los lexemas en un contexto particular (ya sea lingüístico o extralingüístico) puede conllevar un ajuste conceptual de su significado lingüístico. El análisis de este tipo de ejemplos ha generado un área de estudio dentro de los estudios de pragmática que se ha venido a llamar “pragmática del léxico” (Blutner, 1998 y Wilson y Carston, 2007) o también “pragmática local” (Borg, 2017; Carston, 2017; Recanati, 2017a; Simons, 2017). Ahora bien, las propuestas incluidas en la pragmática del léxico o local no siempre explican el ajuste conceptual involucrado en los ejemplos del mismo modo. Cuando los teóricos se plantean cuál es la naturaleza de este ajuste no siempre responden del mismo modo a preguntas como qué activa el ajuste pragmático del significado del léxico o qué tipos de ajuste pragmático del significado del léxico se requieren para dar cuenta de los distintos ejemplos. Las distintas respuestas a estas preguntas delinean un panorama de las distintas perspectivas desde las que se ha abordado el tema. A este panorama está dedicado una parte del artículo y, además, nos planteamos qué propuestas permiten explicar el acceso a los sentidos polisémicos en la interpretación online y si se corresponden con los resultados de ajustes pragmáticos del léxico. Por último, hacemos un breve recorrido histórico sobre cómo ha evolucionado la explicación del ajuste pragmático del significado del léxico atendiendo al debate de a qué tipo de contenido (lo que se dice o lo que se implica conversacionalmente) hace su contribución el resultado de dicho ajuste.