A critical look at Adventure Education programs

Abstract

Programs based on Adventure Education models are increasingly applied in schools, thanks, among other reasons, to the inclusion of physical activity in the natural environment as a compulsory part of current educational legislation. Scientific literature has demonstrated over the years the wide-ranging benefits that these educational models offer students in terms of personal aspects, social aspects, health and the habit of staying active, among others. For a better application of this model, it is necessary to identify the different existing programs that use “adventure” as a means to educate and, through this, select the most appropriate model for the target group, available space and opportunities. For all these reasons, the aim of the present study was to analyze and compare the characteristics of the best known and most widely used Adventure Education models on the international scene, highlighting those most widely used in Spain. For the elaboration of this work, the models addressed were: outdoor adventure education, adventure learning, experiential learning, challenge rope courses, adventure pedagogy and adventure education. Following analysis of each of these educational models, it is concluded that for correct educational application knowledge is required about the way in which each typology should be applied, as well as the differential benefits they produce.

Los programas basados en modelos de Educación de Aventura son cada vez más aplicados en los centros educativos, gracias entre otras razones, a la inclusión de la actividad física en el medio natural como parte obligatoria en la actual legislación educativa. La literatura científica ha demostrado a lo largo de los años los amplios beneficios que estos modelos educativos ofrecen a los estudiantes a nivel personal, social, en la salud y en el hábito por mantenerse activos, entre otros. Para una mejor aplicación de este modelo, es necesario conocer los diversos programas que existen y que usan “la aventura” como medio para educar y así seleccionar el más apropiado para el grupo con el que se trabaja, el espacio del que se dispone y las posibilidades que ofrece. Por todo ello, el objetivo del presente estudio ha sido analizar y comparar las características de los modelos de Educación de Aventura más conocidos y trabajados en el panorama internacional, destacando aquellos más empleados en España. Para la elaboración de este trabajo, los modelos abordados han sido: outdoor adventure education, adventure learning, experiential learning, challenge rope courses, pedagogía de aventura y el adventure education. Tras un análisis de cada uno de estos modelos educativos, se concluye la importancia y necesidad de conocer cómo aplicar cada tipología, así como los beneficios que producen de forma diferenciada, para una correcta aplicación educativa.