Navieros de la Carrera de Indias en vísperas del libre comercio: trayectorias personales y perfiles familiares

Abstract

En las últimas décadas los historiadores han tratado ampliamente los grupos mercantiles que jugaron un papel protagonista en el comercio atlántico gaditano del siglo XVIII, ocupándose tanto de sus negocios como de sus perfiles sociológicos. Sin embargo, todavía son pocos los trabajos específicamente centrados en los navieros empleados en el comercio español con las Indias Occidentales, quizás porque no actuaron como un sector claramente diferenciado, dado que solían ser simultáneamente comerciantes, financieros y aseguradores. Este trabajo trata de identificar un conjunto significativo de aquellos navieros involucrados en el comercio americano durante la segunda mitad del siglo XVIII, así como esclarecer los principales aspectos definitorios de sus carreras, a fin de encontrar recurrencias y patrones característicos de este dinámico segmento social.

In the last decades historians have extensively addressed mercantile groups which played a leading role in eighteenth-century Cadiz Atlantic trade, aiming at both their business and sociological profiles. However, there are still few works specifically focused on the shipowners employed in the Spanish trade with the West Indies, perhaps since they did not act as a clearly differentiated sector, given that they used to be businessmen, financiers and insurers, simultaneously. This paper aims to identify a significant segment of those shipowners engaged in colonial America trade during the second half of the 18th century, as well as clarifying the main defining aspects of their careers in order to find recurrent patterns and characteristics of this dynamic social segment.