Una fundación burguesa en la Valencia medieval : el Hospital de En Clapers (1311)

Abstract

Una buena parte de los hospitales medievales encuentra su origen en la voluntad última 'de una persona adinerada que, impulsada por el deseo de salvación ultraterrena, de;tina en el testamento parte de su fortuna -o toda ella- para la construcción de un centro asistencial dedicado a los pobres. Como es bien sabido, el hospital de la Edad Media cumplía una misión fundamentalmente caritativa; en él recibían gratuitamente alimento, vestido, albergue y atención médica las personas sin recursos, en aquellos momentos en que su pobreza adquiría los perfiles más dramáticos, esto es, cuando la enfermedad les impedía desempeñar'el trabajo diario y, en consecuencia, les privaba de medios para la subsistencia. Del carácter piadoso de estas instituciones, servidoras de pobres-enfermos básicamente, podemos encontrar abundantes testimonios en la literatura religiosa de los siglos bajo medievales, desde Arnau de Vilanova, quien recomendaba a personajes de la realeza visitar varias veces al año ((los malautes del pus sol.lempne espita1 que sie en lo loc, e de vostra m& darets a cascú qualque almoyna)) (l), hasta Vicent Ferrer, el famoso santo predicador, reiterativo en sus sermones en materia de caridad hospitalaria: (dprés, devem haver compassió dels malalts: axz; vullam visitar los espitals e dar alguna almoina, e dir algunes oracions ... » (2).