Petrogenesis and age of the Peltetec Ophiolitic belt and the Tampanchi ultramafic-mafic complex, Cordillera Real (Ecuador): Geodynamic implications for the evolution of the Andean active margin

Abstract

The aim of this PhD Thesis is to address the geodynamic evolution of the active Andean continental margin during the Mesozoic, centered in the Northern Andean branch of the chain, by means of a petrological approach. Initially, two mafic - ultramafic complexes of nominally Cretaceous age were selected. One related to an oceanic environment (oceanic lithosphere) obducted onto the continental margin termed the Peltetec ophiolitic belt (Peltetec Unit) and a continental volcanic arc intrusion termed the Tampamchi ultramafic – mafic complex, both located in the Cordillera Real of Ecuador. However, the Triassic U-Pb zircon age obtained in this work allow discarding the previous published Ar-Ar plagioclase (albite) Cretaceous age of the Peltetec ophiolite, which must be considered an overprinting age. This unexpected result prevents considering the potential geodynamic relationship of the selected complexes.

El objetivo de esta tesis doctoral es abordar la evolución geodinámica del margen continental occidental de los Andes del Norte durante el Mesozoico mediante una aproximación petrológica. Para esto se seleccionaron dos complejos máficos-ultramáficos de edad nominalmente Cretácica, uno relacionado a un ambiente oceánico correspondiente a litósfera oceánica obductada sobre el margen continental, llamado Cinturón ofiolítico Peltetec (Unidad Peltetec), y el otro una intrusión de arco continental llamado Complejo ultramáfico-máfico Tampanchi, ambos localizados en la Cordillera Real de Ecuador. Sin embargo, la edad U-Pb en circón Triásica obtenida en este estudio descarta la edad Cretácica (Ar-Ar en plagioclasa/albita) previamente interpretada como edad de formación de la ofiolita Peltetec, la cual debe considerarse como una edad sobreimpuesta. Este resultado impide considerar la potencial relación geodinámica entre los complejos seleccionados.