Tools for drought management and water cost recovery that encourage an efficient and sustainable water use

Abstract

Las sequías son fenómenos climáticos naturales que afectan a países de todo el planeta, aunque de manera desigual. Su duración, magnitud y frecuencia son específicas de cada región y determinarán el impacto causado a los recursos hídricos, y en última instancia, el grado de afección al resto de esferas (económicas, sociales y medioambientales) que dependen directa o indirectamente del suministro de agua. Según las proyecciones del cambio climático, se espera que las sequías sean cada vez más frecuentes e intensas conforme avance el siglo XXI. Esta tesis doctoral evalúa y propone diferentes herramientas para mejorar la gestión de sequías y situaciones de escasez, a través de: (1) una revisión crítica de la legislación y políticas de planificación del agua europeas y españolas; (2) un análisis crítico de las limitaciones e implicaciones prácticas de la aplicación del Plan Especial de Sequía (PES) de la Demarcación Hidrográfica del Guadalquivir (DHG) adoptado en 2018; (3) una evaluación crítica de la influencia real que tuvieron las alegaciones presentadas por las partes interesadas en el PES-DHG 2018; (4) una herramienta práctica de predicción de aportaciones mensuales y anuales dentro del año hidrológico en curso, para ayudar en la toma de decisiones estratégicas; y (5) una evaluación hidro-económica que aporta transparencia en los cálculos de recuperación de los costes del agua a nivel de sub-cuenca, así como ayuda a identificar la eficiencia económica en la asignación del recurso hídrico y la posible existencia de subsidios cruzados entre los distintos usuarios de un sistema.

Droughts are natural phenomena that affect countries throughout the planet, albeit unevenly. The duration, magnitude and frequency are specific to each climate region and determine the impact on water resources and ultimately, the impact on the rest of water-dependent sectors (environment, society, economy). According to climate change projections, it is expected that they will become more frequent and intense as the 21st century progresses. This doctoral thesis assesses and develops different tools for improving drought management by providing: (1) a critical review of the strengths and weaknesses of European and Spanish water legislation and planning policies; (2) a critical analysis of the limitations and practical implications of applying the most recent 2018 Guadalquivir River Basin (GRB) Drought Management Plan (DMP), with a special focus on the methodological approach and operational framework; (3) a critical assessment of the real influence of the public participation and consultation process in shaping the 2018 GRB DMP; (4) a practical streamflow forecasting tool to support strategic water decisions; and (5) a hydro-economic methodology to provide transparency in the water cost recovery calculations and identify potential cross-subsidies among water users.