Patrimonio y paisaje cultural del agua en el Valle de Ricote (Murcia)

Abstract

El Valle de Ricote constituye un paisaje complejo vertebrado por el curso fluvial del río Segura en el Sudeste peninsular que se ha convertido en un espacio singular reflejo de la huella cultural de más de dos milenios, por lo que se debería proteger a través de un Plan Especial del Paisaje del Agua. Ello afectaría en diferente grado a los ocho municipios que componen el también llamado Valle Morisco por constituir uno de los últimos reductos de esta minoría étnica en la Península Ibérica hasta bien entrada la Edad Moderna. Este trabajo pretende aportar nuevos datos sobre un territorio en el que orografía, administración e historia le han otorgado un valor cultural y paisajístico protagonizado además de por una serie de construcciones, estructuras y artilugios hidráulicos, por ramblas y humedales, por tradiciones y sistemas de organización y gobernanza que hasta la fecha han quedado en un segundo plano y que resultan imprescindibles para comprender la pervivencia de la agricultura y regadíos tradicionales. Es el caso del papel que la Orden Militar de Santiago jugó en la trasformación del espacio y la forma de gobierno del agua, sistemas que se han adaptado perviviendo hasta la actualidad, y que a pesar de su importancia en la evolución del territorio son hoy poco conocidos no sólo para sus habitantes sino también para la administración local y regional. El objetivo fundamental es aportar nuevos datos, como resultado de una parte de la investigación, que a través del proyecto de I+D+I del Ministerio de Economía y Competitividad Análisis del impacto de estrategias de regeneración urbana sobre la conservación del patrimonio cultural de zonas industriales históricas, venimos realizando desde 2016. Todo ello constituye un material básico para entender los bienes patrimoniales, muchos de ellos en uso actualmente, para mostrar la trascendencia que tiene su protección no sólo en su materialidad concreta, sino en el discurso histórico que permite entender desde su pasado por qué constituyen un Patrimonio Agrario vivo que ha podido pervivir y adaptarse a nuevos señores, mejores usos, reparticiones y trasformaciones, hasta constituir una de las más relevantes señas de identidad de todo el territorio del Levante Peninsular.

The Ricote Valley is a complex landscape structured by the fluvial course of the Segura River whose evolution through more than two millennia has preserved several cultural witnesses, and which should therefore be preserved by a Special Plan of Water Landscape. This would diversely affect the eight municipalities that make up the area, also known as the Morisco Valley, because it was one of the last strongholds of this ethnic minority in the Iberian Peninsula until the Modern Age. The aim of this work is to release new data about this territory whose cultural and landscape values are linked to its orography, administration and history, and to several built elements, structures, hydraulic systems, wetlands and forms of traditional management that have been neglected hitherto although they are key to recognise the historical continuity of agriculture and traditional irrigation. This is the case of the role that the Military Order of Santiago played in the area evolution and water governance, which have evolved to survive today and are scarcely known among citizens and pubic administrations though being essential to understand and protect this landscape. Our main goal is to disseminate the results of the R + D + I Project of the Ministry of Economy and Competitiveness Analysis of the impact of urban regeneration strategies on the conservation of the cultural heritage of historic industrial areas, developed by the authors since 2016. These results are a fundamental basis to understand some cultural properties, many of which are still functional, that constitute a living Agrarian Heritage which has survived and adapted to new lords, better uses, distributions and transformations and that deserves protection as one of the most important landmarks of the East Iberian Peninsula.