Accessibility and memory control during analogical problem solving

Abstract

En nuestro día a día, cuando nos enfrentamos a un determinado problema, solemos utilizar soluciones que nos han resultado eficaces en otras situaciones. Sin embargo, las soluciones a estos problemas no surgen de la nada o por arte de magia, sino que suelen ser el fruto de combinaciones y asociaciones entre conceptos almacenados en nuestra memoria que aparentemente no guardan relación entre sí. De hecho, estamos rodeados de inventos y avances inspirados en ideas de la naturaleza, aplicados para dar solución a problemas en campos muy diferentes. Por ejemplo, la invención del velcro surgió a partir de un paseo por el campo de un ingeniero francés y sus perros. Mientras salía de caza se fijó en que unas flores con ganchos se quedaban fuertemente adheridas a sus pantalones y al pelaje de sus perros. Como buen inventor, supo ver más allá y pensó que a raíz de ese descubrimiento podría crear un sistema o mecanismo de cierre y fijación basándose en el sistema de la planta. El velcro, revolucionario por su resistencia y por su facilidad para abrirlo, fue rápidamente popularizado por la NASA. A este proceso de búsqueda de similitudes y paralelismos entre un dominio familiar o cercano y otro dominio más desconocido o lejano, a través de la transferencia de información de un campo a otro, es lo que llamamos razonamiento analógico. El uso de analogías tiene una gran importancia en el pensamiento humano, pues no razonamos de forma analógica únicamente para resolver problemas o reparar en nuevos descubrimientos o inventos sino que también se utiliza en educación o como instrumento de argumentación en derecho o política.