The Betic Neogene Basins (S. Spain)

Abstract

The Betic Neogene basins first differentiated as small, interconnected marine passages, individualized as the major Betic reliefs were being uplifted and emerged as islands in the course of the Miocene during the Alpine Orogeny. Some of them were directly linked to the Atlantic Ocean and some others to the Mediterranean Sea. Narrows seaways, located at different positions and changing in time, marked the precise location of the Atlantic-Mediterranean connections. The geological history and the palaeogeographical evolution of the Mediterranean-linked basins are presented and discussed in this talk. A distinction is made between the “inner basins” (the most distant from the present-day Mediterranean Sea), and the “outer basins” (the nearest to the present-day Mediterranean Sea), exemplified by the Granada and the Sorbas basins respectively. A review of the main characteristics of their sedimentary infilling is given. Special attention is paid to key aspects such as a) evaporite deposition within these basins, its timing and its relation with the Mediterranean, late-Messinian desiccation; b) major climatic changes as deduced from the existence of alternating temperate (cool-water) and tropical (warm-water) shelf-carbonate deposits, and c) the reason for the abundance of huge microbial (stromatolite and thrombolite) domes at the end of the Miocene.

Las Cuencas Béticas Neógenas corresponden originalmente a brazos de mar que se fueron individualizando conforme la Cordillera Bética se fue levantando en el curso del Mioceno en la Orogenia Alpina. De ellas unas abrían hacia el Océano Atlantico y otras hacia el Mar Mediterráneo. Estrechos, de posición variable a lo largo del tiempo, mantuvieron a su vez la conexión, a traves de ellas, entre estas dos grandes masas de agua. En esta charla se analiza la historia geólogica y evolución paleogeográfica de dichas cuencas en especial las de filiación Mediterránea. Se hace distinción entre las situadas mas hacia el interior y las localizadas mas próximas al Mediterráneo actual, y se utilizan como ejemplos tipo la cuenca de Granada y la de Sorbas respectivamente, de las que se detalla su relleno sedimentario. Se resaltan determinados aspectos de intéres tales como a) los depositos evaporíticos, su heterocronía y relación con la desecación del Mediterráneo en el Mioceno terminal; b) los grandes cambios climáticos contrastados por la existencia de episodios de sedimentación carbonatada de plataforma de carácter templado (aguas frías) y carácter tropical (aguas cálidas), y c) el porqué de la proliferación y el extraordinario tamaño de los domos microbianos (estromatolitos y trombolitos) del Mioceno terminal.