Cuevas artificiales medievales en la provincia de Almería

Abstract

Imagen sorprendente, en numerosos acantilados terrosos ( "terreras" a veces se las llama) formados por materiales sueltos (margas, arcillas y conglomerados) del terciario, en cerros o mesetas que bordean ríos y ramblas almerienses, aparecen cuevas artificiales (“ventanas”) cuyas nítidas formas se disponen sobre el vacío, a muchos metros de altura sobre el talud de los cortados. De pocos autores han merecido atención estos conjuntos rupestres formados por cuevas artificiales inaccesibles. La imaginación popular, siempre demasiado propensa a fantasear oscuros orígenes, hablará de leyendas quehabrán excitado la visita juvenil, y con ella el disponer de algunas informaciones de utilidad. La mayoría, sin embargo, se conservan como mudos testimonios de una historia desconocida. Inclasificables y sorprendentes,permanecen como prueba de un trabajo arduo y ciertamente peligroso, que por supuesto necesitaría de la concurrencia de gran mano de obra y de unas condiciones muy precisas que las hicieron imprescindibles. Si sobre ellas pesa un profundo vacío documental y bibliográfico, se ha intentado recoger en el presente trabajo un conjunto de informaciones diversas, reuniendo en una primera aproximación el inventario preliminar de estas construcciones en la provincia de Almería, y sugiriendo algunas hipótesis que trabajos más concienzudos podrán confirmar o no en el futuro.