The Disease and the Hero: Representations of Belgrano’s and Bolívar’s Hidden and Public Syphilis González Espitia, Juan Carlos Independence heroes Syphilis Myth Diseases Héroes de la independencia Sífilis Mito Enfermedad This essay explores discourses of disease, specifically syphilis, linked to two defining figures of Latin American independence: Manuel Belgrano and Simón Bolívar. It examines the construction of discursive myths and their relation to political and societal shifts; the manner in which different representations of the disease serve as tools of mythification in the pursuit of cohesion-seeking narratives for their countries; and how mythification is continuously reshaped and at a constant risk of failure, particularly when the understanding of these diseases is adjusted as a result of scientific changes. It concludes by showing how the tension between extolment and debasement in terms of this venereal disease ultimately results in a further rooted mythical understanding of the two independence heroes. Este ensayo estudia los discursos de la enfermedad, específicamente la sífilis, vinculados a dos figuras importantes de la independencia latinoamericana: Manuel Belgrano y Simón Bolívar. Se examina la construcción de mitos discursivos y su relación con los cambios políticos y sociales; la forma en que las diferentes representaciones de la enfermedad sirven como herramientas de mitificación en narrativas que buscan cohesión identitaria para sus países; y cómo la mitificación se reforma continuamente y corre constante riesgo de fracasar, particularmente cuando la manera en que se entienden estas enfermedades se ajusta a los cambios científicos. Se concluye mostrando cómo la tensión entre elogio y la degradación en términos de esta enfermedad venérea da como resultado un encuadre mítico más arraigado de los dos héroes de la independencia. 2021-02-10T08:34:43Z 2021-02-10T08:34:43Z 2021 journal article González Espitia, Juan Carlos, “The Disease and the Hero: Representations of Belgrano’s and Bolívar’s Hidden and Public Syphilis”, Revista Letral, n.º 25, 2021, pp. 121-139. ISSN 1989-3302. DOI: http://doi.org/10.30827/RL. v0i25.16708 http://hdl.handle.net/10481/66420 10.30827/RL. v0i25.16708 eng http://creativecommons.org/licenses/by-nc/3.0/es/ open access Atribución-NoComercial 3.0 España Universidad de Granada