El ecosistema mediático en latinoamérica ante el desafío digital: el caso de Chile y la amenaza de los desiertos informativos en la región de Aysén

Abstract

La importancia del periodismo de proximidad dentro de los sistemas mediáticos nacionales está acaparando cada vez más atención por parte de los investigadores, por su total imbricación con la ciudadanía en un contexto de hiperinformación e hiperconectividad y de reconfiguración del propio tablero democrático. Esta especialización de nicho, al igual que el periodismo de masas, está constantemente sometida a desafíos externos como las reiteradas crisis económicas y la necesidad de innovación ante acelerados y punzantes cambios organizacionales. La transformación digital en la esfera mediática tecnológica y global ha resituado el periodismo más cercano y de servicio a la comunidad como una prioridad para las nuevas audiencias en un exigente entorno de escucha activa y de cambios profundos provocados por los cibermedios, los nuevos formatos y el periodismo móvil. La presente tesis doctoral se presenta como una aproximación al ecosistema mediático latinoamericano marcado por la irrupción de los nativos digitales en un contexto macro que ha demostrado que esta nueva fuerza de desarrollo ha tenido una tibia presencia en los sistemas nacionales debido a múltiple factores asociados a condicionantes políticos pero también evolutivo y de corte social y tecnológico. Chile es el país con un mayor grado de irrupción de nativos digitales de la región, producto de sus políticas de desarrollo de las telecomunicaciones. Si bien hay nativos digitales que han logrado ser relevantes, esta nueva tipología no logra superar una consolidada atención por parte de las audiencias y de los propios académicos por los medios convencionales de referencia, como es la prensa con el duopolio El Mercurio-COPESA. Este escenario abre diversos caminos para evaluar el sistema mediático chileno en cuanto a la disponibilidad mediática no alineada a los grandes grupos. A estos desafíos, singularidades y debilidades de los sistemas mediáticos se le ha sumado de forma reciente la amenaza de los desiertos informativos en los ámbitos de proximidad, siendo la especialización de nicho hiperlocal una dimensión emergente desde el Norte Global, con instituciones fuertes y una academia que se ha dado cuenta de la erosión social que puede provocar la retirada de la prensa, promoviendo estudios muy sólidos y políticas para solucionarlo. Sin embargo, en Latinoamérica hay iniciativas de instituciones puntuales y en Chile no hay evidencias de un recorrido sólido, a pesar de la urgencia de la especialización. Para afrontar esta situación, focalizamos la realidad de la Región de Aysén al ser un territorio remoto ignorado por los estudios mediáticos en Chile y que se presenta como una oportunidad excepcional para el estudio de los desiertos informativos. En nuestra investigación identificamos las causas y consecuencias, y acciones puestas en marcha desde los propios medios para afrontar la amenaza de la pérdida de referentes periodísticos de cobertura local y garantizar una mayor pluralidad informativa. Como estudio de caso específico, culminamos la tesis proponiendo acciones futuras para la academia, instituciones periodísticas y los propios medios y periodistas.

The importance of proximity journalism within national media systems is increasingly capturing the attention of researchers, due to its deep connection with the public in a context of hyperinformation and hyperconnectivity, as well as the reconfiguration of the democratic landscape itself. This niche specialization, much like mass journalism, is constantly facing external challenges such as recurring economic crises and the need for innovation in the face of rapid and disruptive organizational changes. The digital transformation in the global and technological media sphere has repositioned community-focused journalism as a priority for new audiences in a demanding environment of active listening and profound changes brought about by cybermedia, new formats, and mobile journalism. This doctoral thesis is presented as an approach to the Latin American media ecosystem marked by the irruption of digital natives in a macro context that has shown that this new force of development has had a lukewarm presence in national systems due to multiple factors associated with political conditioning factors but also evolutionary and of a social and technological nature. Chile is the country with the highest level of digital natives in the region, as a result of its telecommunications development policies. Although there are digital natives who have managed to become relevant, this new typology has not managed to overcome the consolidated attention paid by audiences and academics themselves to the conventional media of reference, such as the press with the El Mercurio-COPESA duopoly. This scenario opens up various ways of evaluating the Chilean media system in terms of media availability not aligned with the large groups. To these challenges, singularities and weaknesses of media systems has recently been added the threat of news deserts in the areas of proximity, with hyperlocal niche specialisation being an emerging dimension from the Global North, with strong institutions and an academy that has realised the social erosion that can be caused by the withdrawal of the press, promoting very solid studies and policies to solve it. However, in Latin America there are initiatives by specific institutions and in Chile there is no evidence of a solid path, despite the urgency of specialisation. To address this situation, we focus on the reality of the Aysén Region, a remote territory ignored by media studies in Chile, which presents an exceptional opportunity for the study of news deserts. In our research we identify the causes and consequences, and the actions implemented by the media themselves to confront the threat of the loss of journalistic references of local coverage and to guarantee a greater plurality of information. As a specific case study, we conclude the thesis by proposing future actions for academia, journalistic institutions and the media and journalists themselves.