Una aproximación a la movilidad laboral entre fronteras en la Unión Europea

Abstract

Desde hace tres décadas España ha exhibido significativos cambios eco-nómicos y extraordinarias transformaciones sociales (Myro, 2020). En-tre estas, los procesos de inmigración y emigración se revelan como un fenómeno de gran importancia en varios niveles (demográfico, social, económico y político), generando una gran diversidad de efectos sobre el país. La migración implica movilidad de personas entre países y regiones. En este trabajo en particular, la atención se dirige hacia la movilidad geo-gráfica tanto de entrada como de salida en España a partir de la expan-sión de la Unión Europea entre 2004 y 2007 y hasta los datos más re-cientes en plena crisis por coronavirus. Este período de tiempo abarca dos ciclos económicos de recesión: la crisis financiera internacional y la crisis por COVID en 2020 a raíz de los confinamientos y cuarentenas que paralizaron la actividad económica a nivel mundial (García Delgado y Myro, 2020). Existen diversas razones por las cuales las personas migran, pero en ge-neral se entiende que el factor más importante que explica la movilidad geográfica es la búsqueda de mejores condiciones de vida (Requeijo, 2006). Por tanto, se intuye una relación positiva entre los indicadores económicos del país receptor (a mayor crecimiento económico y gene-ración de empleo, mayor atracción de inmigrantes). Por el contrario, para el país emisor se anticipa una relación negativa: menor crecimiento y menor empleo provocan la salida de individuos en busca de condicio-nes más favorables. Adicionalmente, la existencia de redes de protec-ción familiar en el país de acogida también sería un factor importante para motivar la movilidad; esto es lo que se comúnmente se denomina “efecto llamada”. Por tanto, se establece a priori una relación positiva entre el número total de inmigrantes establecidos en el país de destino y la cantidad de migrantes que van llegando cada año. Existen también factores demográficos que provocan el movimiento de las personas en-tre países; por ejemplo, en países con tasas de fertilidad más altas y con mayor proporción de población joven, sería lógico pensar que los mer-cados laborales de dichos países no pueden absorber tal crecimiento de-mográfico, siendo la emigración la única alternativa para alcanzar un estatus social y económico mejor. Por el contrario, para naciones que tienen una población más envejecida y crecimiento demográfico insig-nificante, la inmigración suele ser una buena opción para suplir caren-cias en los mercados laborales. Los mercados laborales de los países europeos presentan generalmente importantes desequilibrios y deficiencias estructurales que se hacen evi-dentes al analizar las tasas de desempleados. En ciertos países europeos, especialmente al Sur y Este del continente, el desempleo suele ser muy elevado, superando tasas del 20 % en el caso de España y Grecia. Al mismo tiempo, durante las últimas décadas se ha experimentado una ca-rencia de trabajadores cualificados en países de Europa Central, que his-tóricamente han tenido bajas tasas de desocupación. Todo ello demuestra la existencia de desequilibrios significativos entre la oferta y la demanda de trabajo en la Unión Europea (Kahanec, 2013). La movilidad de los trabajadores se convierte, por tanto, en un potencial mecanismo de ajuste de dichos desequilibrios. Sin embargo, aunque la Unión Europea cuenta con un mercado único que garantiza el derecho a la libre circulación de trabajadores, la movilidad entre sus Estados miembros es notablemente reducida en comparación con otras economías desarrolladas. En el caso de España, la movilidad laboral ha tenido especial relevancia en momentos de crisis económica, debido a las repercusiones que ésta genera en el mercado laboral, que podrían resumirse en un notable au-mento del desempleo. En los últimos años, la intensificación de los pro-cesos migratorios en España ha sido paralela a la evolución del ciclo económico. De esta manera, tras un periodo de bonanza en los años 2000 que propició una significativa llegada de inmigrantes, el mercado labo-ral nacional se vio seriamente afectado por la crisis financiera interna-cional y la burbuja inmobiliaria; esto provocó una disminución en la lle-gada de inmigrantes al país, incluso el retorno de muchos de ellos a sus países ante la falta de oportunidades (García Brosa y Sanromá, 2020). Además, se evidenció un fenómeno de “fuga de cerebros”, en relación con la emigración de personas altamente cualificadas hacia otros países en busca de oportunidades laborales. Más recientemente, la declaración del coronavirus como una pandemia a principios de 2020 llevó al cierre de fronteras, el confinamiento de la población durante varios meses y fuertes restricciones a la movilidad entre regiones. En tales circunstan-cias, la economía entró nuevamente en una fase recesiva, provocando una significativa caída en los flujos migratorios (García Delgado y Myro, 2020). El trabajo se estructura, además de esta introducción, en cinco apartados más. El segundo recoge los objetivos del estudio y las preguntas de in-vestigación. El tercer epígrafe aborda los fundamentos teóricos acerca de la movilidad laboral: cómo se define, por qué se origina y qué efectos provoca sobre los países emisores y receptores. De esta manera, es po-sible definir los términos y variables que posteriormente serán analiza-dos. En el cuarto apartado se desarrollan diversos aspectos metodológi-cos sobre el trabajo. Seguidamente, el quinto apartado referente a los resultados, realiza un estudio descriptivo de la movilidad laboral en Es-paña y Europa, entre los años 2004 y 2021 en base a los datos obtenidos de Eurostat. En dicho apartado se buscarán los factores explicativos más relevantes para entender la movilidad laboral en Europa; es decir, qué factores económicos, demográficos o sociales son los que motivan las migraciones en el continente. Para ello, se utilizarán datos económicos, laborales y demográficos publicados por Eurostat. En último lugar, se aportarán las conclusiones obtenidas del estudio realizado, así como unas reflexiones finales.