Prevención de lesión de ligamento cruzado anterior en futbolistas: protocolo de campo e intervenciones eficientes

Abstract

La lesión de ligamento cruzado anterior (LCA) es una de las que mayor preocupación genera. A nivel de club, porque supone perder un jugador para el resto de temporada, con sus correspondientes implicaciones económicas y de rendimiento. A nivel de jugador, por sus devastadores consecuencias, como el riesgo acrecentado de sufrir una segunda lesión, de no volver a competir al nivel previo o de sufrir osteoartritis temprana. La lesión de LCA ocurre principalmente en mecanismos de no contacto o contacto indirecto con la pierna lesionada (80%), comúnmente al realizar maniobras de cambio de dirección (CDD) o aterrizaje de salto en situaciones defensivas, con incertidumbre. Se han asociado muchos factores de riesgo a la lesión de LCA, aunque ninguno de forma contundente por las limitaciones metodológicas de los diseños de investigación utilizados. Se han propuesto multitud de programas de intervención para su prevención, si bien pocos han considerado el contexto característico del fútbol, lo que se ha traducido en una muy baja implementación de dichos programas. El objetivo general de la tesis fue diseñar un protocolo integral de campo dirigido a evaluar los factores de riesgo de lesión de LCA en futbolistas, así como a mitigarlos mediante estrategias preventivas fácilmente aplicables, considerando las frecuentes limitaciones de equipamiento, espacio y tiempo presentes en el contexto de un equipo de fútbol. El objetivo se abordó mediante cuatro artículos, tres de ellos publicados (artículos 2, 3 y 4) en revistas indexadas en el Journal of Scitation Reports. Artículo 1. Mediante esta revisión sistemática se pretendió encontrar todas aquellos test que, mediante maniobras de aterrizaje y CDD, trataran de evaluar los riesgos de jugadores de fútbol de sufrir una lesión de LCA. Se halló que existen una gran variedad de test con dicho propósito tanto para aterrizajes (i.e. saltos con y sin contramovimiento, drop landings, drop jumps (DVJ), saltos con carrera de aproximación, saltos horizontales y consecutivos) como para CDD (i.e. de angulación leve, moderada y agresiva), aunque pocos se han asociado apropiadamente a la lesión de LCA y donde raramente se han ofrecido los niveles de fiabilidad de las métricas evaluadas. Artículo 2. El objetivo de la segunda revisión sistemática fue el de recopilar todas aquellas intervenciones basadas en ejercicio físico, de más de 4 semanas, diseñadas para reducir la incidencia o los riesgos de lesión de LCA en futbolistas adultos. Se encontró que algunos programas de calentamiento, como el “FIFA 11+” o el “PEP Program” se han mostrado eficaces para la reducción de la incidencia, aunque los mecanismos mediante los que lo consiguen no están claros. Otras intervenciones basadas en modificación técnica, trabajo lumbopélvico y equilibrio mostraron efectos prometedores, con programas de entrenamiento resistido revelándose eficaces, aunque difícilmente implementables en el contexto de un equipo de fútbol. Destaca la escasez de intervenciones que fueron evaluadas por su capacidad para reducir los riesgos asociados a los principales mecanismos de lesión de LCA, así como la escasa, cuando no ausente descripción de los programas y test utilizados (i.e. niveles de fiabilidad y supervisores de la intervención no reportados, poca claridad en los métodos o enfoques estadísticos inapropiados). Artículo 3. En este artículo transversal se evaluó a 42 futbolistas semiprofesionales con el objetivo de determinar si las escalas Landing Error Scoring System (LESS) y Cutting Movement Assessment Score (CMAS) para valorar la calidad de movimiento de DVJ y CDD, respectivamente, son fiables en este cohorte de futbolistas, además de dilucidar si aportan un perfil de riesgo compartido. Los resultados demostraron que ambas poseen niveles de moderados a sustanciales de fiabilidad interobservador (ICC = 0.58-0.71) y de sustanciales a casi perfectos de fiabilidad intraobservador (ICC = 0.68-0.87). Además, no se encontró relación alguna entre el perfil de riesgo obtenido para una y otra escala, lo que sugiere que el riesgo para sufrir una lesión de LCA es dependiente de la tarea. El segundo aterrizaje del DVJ manifestó peores niveles de calidad de movimiento que el primero (ES = 0.80-0.83) justificando así el uso de ambos, junto al CMAS, para una panorámica más detallada del perfil de riesgo del jugador. Artículo 4. En el último artículo se evaluó la capacidad del Safe Landing, un programa de intervención basado en aterrizajes, pliometría y CDD con un énfasis en la corrección técnica, llevado a cabo durante 6 semanas, 3 veces por semana e incluido como parte del calentamiento para mejorar la calidad de movimiento del DVJ y el CDD, evaluadas mediante las escalas LESS y CMAS. El grupo experimental (GE, n = 15) mostró mejoras de magnitudes moderadas a grandes en ambos aterrizajes del DVJ (LESS1 y LESS2) y en el CMAS (p < 0.082, ղ2 = 0.137–0.272) respecto del grupo control (GC, n = 11), sin una merma en el rendimiento en dichas maniobras, que se mantuvo estable antes y después de la intervención (p > 0.05, ES = 0.039–0.420). Dado el escaso equipamiento (i.e. conos y balones) y el poco tiempo necesario para su implementación (~ 9 minutos / sesión), el Safe Landing se propone como una intervención efectiva y fácilmente implementable (con una adherencia superior al 93%) para mejorar la calidad de movimiento de jugadores de fútbol semiprofesionales. Asimismo, mediante la presente tesis doctoral se proporcionaron herramientas válidas y fiables para la identificación de riesgos de lesión de LCA en sus principales mecanismos predisponentes a profesionales médicos y de rendimiento, así como estrategias eficientes para la reducción efectiva de dichos riesgos. Un proceso que se abordó intentando mantener un equilibrio entre la rigurosidad metodológica que exige el método científico y la realidad contextual que caracteriza a equipos de fútbol.

The anterior cruciate ligament (ACL) injury is one of the most concerning. At the club level, because it leads to lose a player for the rest of the season, with its corresponding economic and performance implications. At the player level, due to its devastating consequences, such as the increased risk of suffering a second injury, not being able to compete at the previous level, or suffering early osteoarthritis. ACL injuries mainly occur in non-contact or indirect contact mechanisms with the injured leg (80%), commonly when performing either change of direction (COD) manoeuvres or landings from a jump in defensive situations, under uncertainty. Many risk factors have been related to ACL injury, although usually through weak associations due to the methodological limitations of the research designs traditionally used. Numerous intervention programs have been proposed for its prevention, although few have considered the characteristic context of football, resulting in very low implementation levels of such programs. The general aim of the thesis was to develop a comprehensive protocol to both evaluating the risk factors of ACL injuries of football players, as well as mitigating them through easily implementable preventative programs. For that purpose, the equipment, space and time restrictions frequently observed in football teams was always considered. To achieve the aim four scientific articles were carried out, of which 3 were published (articles 2, 3 and 4) in journals indexed in the Journal of Citation Reports. Article 1. Through this systematic review, we aimed to find all those tests that were developed to assess the risks of football players suffering an ACL injury through either landing or cutting manoeuvres. It was found that there is a wide variety of tests for this purpose both for landings (i.e. jumps with and without countermovement, drop landings, drop jumps (DVJ), running approach jumps, horizontal and consecutive jumps) and cuttings (i.e. of shallow, moderate, and sharp angulations), although very few have been appropriately associated with ACL injury, and where the levels of reliability of the metrics evaluated have rarely been offered. Article 2. The aim of the second systematic review was to compile all those exercisebased interventions, lasting more than 4 weeks, that were designed to reduce the incidence or risks of ACL injury in adult footballers. It was found that some warm-up programs, such as “FIFA 11+” or the “PEP Program” were effective in reducing the incidence, although the mechanisms by which they achieved this reduction are not clear. Other interventions based on technical modification, lumbopelvic strengthening, and balance showed promising effects, with resistance training programs proving effective, although difficult to implement in a football team context. Noteworthy is the scarcity of interventions evaluated for their ability to reduce the risks associated with the main ACL injury mechanisms, as well as the scarce and/or poor description of the programs and tests used (i.e., levels of reliability and supervisors of the intervention not reported, lack of clarity in the methods or inappropriate statistical approaches). Article 3. In this cross-sectional article, 42 semi-professional footballers were evaluated to determine if the Landing Error Scoring System (LESS) and Cutting Movement Assessment Score (CMAS) scales are reliable for assessing the quality of movement in DVJ and COD, respectively, as well as to elucidate whether they provide a shared ACL risk profile of the players. The results showed that they possess moderate to substantial levels of intra-observer reliability (ICC = 0.58-0.71), and substantial to almost perfect inter-observer reliability (ICC = 0.68-0.87). In addition, no relationship was found between the risk profile obtained for one scale and the other, suggesting that the risk of suffering an ACL injury is task-dependent. The second landing of the DVJ (LESS2) displayed a riskier pattern than the first (LESS1) (ES = 0.80-0.83) justifying the use of both, along with the CMAS, for a more detailed overview of the player's risk profile. Article 4. In the last article, the capability of the Safe Landing, a technique-modification intervention based on landings, plyometrics, and COD exercises, to improve the movement quality of DVJ and COD was evaluated through the LESS and CMAS scales. It was carried out for 6 weeks, 3 times a week, and included as part of the warm-up. The experimental group (EG, n = 15) showed moderate to large improvements in both landings of the DVJ (LESS1 and LESS2) and in the CMAS (p < 0.082, ղ2 = 0.137–0.272) compared to the control group (CG, n = 11), without a decline in performance in such manoeuvres, which remained stable pre- to post-intervention (p > 0.05, ES = 0.039– 0.420). Given the little equipment (i.e., cones and balls), and the short time required for its implementation (~9 minutes/session), the Safe Landing is proposed as an effective and easily implementable intervention (with compliance levels above 93%) to improve the movement quality of semi-professional football players. By this way, through this doctoral thesis, practitioners working in medical and performance staffs were provided by valid and reliable screening tools for the identification of their football players’ injury risk in the main mechanisms predisposing to ACL injury, as well as by efficient strategies for the effective reduction of these risks. To properly address the process, the approach was based on an attempt to keep a balance between the methodological rigor required by the scientific method and the reality that characterises the football’s context.