Comparing smash performance and technique between elite male and female international badminton players

Abstract

El rendimiento en el remate de bádminton desempeña un papel crucial en el éxito durante la competencia. Las diferencias en el rendimiento y la técnica entre sexos son de interés para los jugadores y los entrenadores con respecto a la intensidad de entrenamiento adecuada y a la comprensión de las expectativas de rendimiento durante la competencia. Se recogieron datos de la posición tridimensional de 26 jugadores y 26 jugadoras internacionales de élite de bádminton (clasificación mundial: hombres = 59 ± 36, mujeres = 54 ± 24) al realizar el remate. Los hombres realizaron los remates con mayor velocidad del volante (98,7 vs 78,5 ms-1; p < 0.001), mayor velocidad de la cabeza de la raqueta (63,3 vs 51,0; p < 0,001) y mayor ángulo del volante por debajo de la horizontal (13,3º vs 7,3º; p < 0,001), este último probablemente debido a una mayor altura de contacto (2,90 vs 2,46 m; p < 0,001) y de salto (53,6 vs 14,5 cm; p < 0,001). Las mujeres solían saltar haciendo un movimiento de tijera en lugar de un movimiento con los dos pies. La mayoría de las diferencias en la técnica, evaluadas a través del mapeo paramétrico estadístico, se dieron durante la fase de backswing, en la que los hombres adoptaron una posición del tronco más flexionada, menos flexionada lateralmente (hacia el lado contrario al brazo de la raqueta) y contrarrotada. Los hombres mantuvieron el brazo de la raqueta más atrás durante el backswing (plano negativo del hombro del ángulo de elevación), y la articulación del codo se mantuvo en una posición más extendida al inicio del backswing y en una posición más flexionada justo antes del contacto. No se encontraron diferencias en la articulación de la muñeca. Este estudio proporciona datos normativos sobre el rendimiento y la técnica de jugadores hombres y mujeres internacionales de élite, y destaca las diferencias actuales entre los sexos que pueden servir de base para el entrenamiento y la preparación para la competencia.

Performance of the badminton smash plays a crucial role in success during competition. Differences in performance and technique between genders is of interest to players/coaches with respect to appropriate training intensity and understanding performance expectations during competition. Three-dimensional position data were collected for 26 male and 26 female elite international badminton players (world ranking: male = 59  36, female = 54  24) performing the smash. Male players compared to female players performed smashes with greater shuttlecock speed (98.7 vs 78.5 ms-1; p < 0.001), racket head speed (63.3 vs. 51.0; p < 0.001), and shuttlecock angle below the horizontal (13.3 vs. 7.3; p < 0.001) with the latter likely due to higher contact heights (2.90 vs 2.46 m; p < 0.001) and jump heights (53.6 vs 14.5 cm; p < 0.001). Female players typically used a ‘kick-through’ rather than a ‘two-footed jump’ movement. The majority of differences in technique, assessed via statistical parametric mapping, occurred during the backswing phase, where male players adopted a more flexed, less laterally flexed (to non-racket-arm side) and counter-rotated trunk positions. Male players held their racket arm further back during the backswing (negative shoulder plane of elevation angle), and the elbow joint was held in a more extended position at the start of the backswing and in a more flexed position just prior to contact. No differences were found at the wrist joint. This study provides normative performance and technique data for elite male and female international players, highlighting current differences between genders which may inform training and competition preparation.