The Inordinate Activities of Boko Haram: a Critical Review of Facts and Challenges

Abstract

Abstract: The insecurity caused by Boko Haram’s insurgency is among the primary challengesfaced by Nigeria. The group’s activities in the North have resulted in thousands of casualties, thedisplacement of more than one million people, the destruction of hundreds of schools, mosques,churches and government establishments and have ravaged the economy of the region. The nefari-ous actions of the sect even undermine the existence of the country as a single sovereign politicalterritory. In fact, the group’s appalling operations made it the deadliest terrorist organization world-wide in 2015. The dynamics, sophistication and boldness of the sect’s actions have raised fundamen-tal questions about national security and governance. In March 2015 the faction, through its leaderAbubakar Shekau pledged allegiance to the Islamic State of Iraq and the Levant (ISIL) and furtherdeclared that territories under its control belong to the Islamic State and will be governed underorthodox Islamic Sharia law. The authors contend that economic deprivation and want, poverty,illiteracy, inequality and corruption are among the principal factors propelling Boko Haram’s violentrampage across northern Nigeria. This study investigates the activities of the sect, whilst underscor-ing the need for a permanent solution to terrorism and insurgency in Nigeria.

Resumen: La inseguridad ocasionada por la insurgencia de Boko Haram es uno de los mayores desafíos a que se enfrenta Nigeria. Las actividades de este grupo en el norte del país han causado miles de víctimas mortales, más de un millón de desplazados, la destrucción de decenas de colegios, mezquitas, iglesias e instalaciones gubernamentales, sacudiendo la economía de la región. Las dañinas acciones de la secta han llegado incluso a socavar la integridad de Nigeria como Estado soberano. De hecho, las agresivas operaciones de este grupo llevaron a que se convirtiera en el grupo armado que originó más muertes en el mundo durante 2015. Las dinámicas, sofisticación y audacia de sus acciones han llevado a que cuestione la propia seguridad y gobernabilidad del país. En marzo de 2015, Abubakar Shekau, líder de la secta, proclamó su lealtad al Estado Islámico de Iraq y el Levante (ISIL), afirmando además que los territorios bajo control de Boko Haram pertenecen al Estado Islámico y se gobernarán bajo los principios de la sharía. Los autores del artículo sostienen que los principales factores que han hecho posible la devastadora violencia de Boko Haram son las carencias y necesidades desatendidas, la pobreza material el analfabetismo, la desigualdad y la corrupción que caracterizan al noreste del país. Este trabajo estudia las actividades de Boko Haram a la vez que las contrasta con la necesidad de encontrar soluciones permanentes para el terrorismo y la insurgencia en Nigeria.