Innovation training and product innovation performance: the moderating role of external cooperation

Abstract

Training has traditionally been considered as an effective mechanism to leverage human capital and as a consequence improve firms’innovation performance. However, studies specifically analysing the effect of training on innovation performance are scarce and the results inconclusive. This paper examines the influence of specific innovation training on product innovation performance and analyses how external cooperation can moderate this relationship. The empirical analysis used here is based on a representative panel of 176 Spanish firms in high-tech industries. The findings suggest that the positive impact of innovation training on product innovation performance occurs when firms are cooperating with external agents. Thus, our results suggest that through external cooperation firms can overcome the problems that a focus-oriented training can have regarding product innovation performance.

El trabajo profundiza específicamente en el análisis de la importancia de la formación en innovación. Aunque el papel de la formación de los empleados como mecanismo para potenciar eficazmente el capital humano ha sido analizado en profundidad en a literatura previa, no ocurre lo mismo sobre el efecto de la formación específica sobre innovación y su influencia en el desempeño innovador de las organizaciones. La hipótesis de partida del trabajo era que la formación de los empleados en aspectos relacionados con la innovación tiene un impacto positivo sobre el desempeño innovador de las empresas. Igualmente se pretendía probar si el impacto positivo de la formación en innovación se veía potenciado cuando la empresa coopera con agentes externos a la hora de desarrollar sus innovaciones. Para testar dichas hipótesis se utiliza un panel de datos de 176 empresas que operan en España en sectores de alta tecnología en el periodo 2007 a 2012 (1.056 observaciones). Los datos se obtuvieron del Panel de Innovación Tecnológica (PITEC) y para contratar la hipótesis se utilizó un modelo de regresión, con efectos moderadores, para datos de panel (modelo de efectos aleatorios).

Los resultados mostraron que el gasto en formación para la innovación afecta de forma positiva y estadísticamente significativa al desempeño de la innovación definida como “innovación de producto”. De forma similar, se concluye que cooperar con agentes externos en el desarrollo de innovaciones tiene un impacto positivo y significativo sobre el mencionado desempeño. De especial relevancia es el resultado relacionado con la interacción entre el gasto en formación para la innovación y la cooperación, término que se relaciona directamente con la hipótesis de trabajo planteada en el artículo. Nuestros resultados mostraron que este término de interacción es positivo y estadísticamente significativo, lo que nos permite concluir que el efecto de la formación sobre el desempeño innovador es superior en aquellas empresas que cooperan con agentes externos respecto a aquellas empresas que no cooperan.

Los resultados obtenidos ofrecen una doble contribución a la literatura. En primer lugar, al analizar específicamente los efectos de la formación en innovación sobre del desempeño de la innovación de productos en empresas de alta tecnología, se trabaja más allá de la literatura existente en la materia que no había prestado atención al efecto de formación específica en innovación. En segundo lugar, también se contribuye a la literatura, al analizar cómo la formación en innovación y la cooperación externa son dos mecanismos que, pese a estar orientados a diferentes fuentes de conocimiento, pueden tener un efecto sinérgico sobre los resultados de la innovación.