Flexibility of benefit systems and firms’ attraction and retention capacities

Abstract

Purpose – The purpose of this paper is to analyze three different forms of benefit systems and the effects of their application on Spanish firms’ attraction and retention capacity, differentiating these systems depending on the flexibility offered to the workers. Design/methodology/approach – The data of this study have been collected from a sample of 308 human resources managers in Spanish firms, through an online questionnaire. The hypotheses were tested by ordinary least squares regression analyses. Findings – The results show that firms having more flexible compensation systems, that is, those providing greater freedom to workers in the election of their benefits and the design of the benefit system, reported to have a higher attraction and retention capacity than firms offering to their employees a unique and similar benefit package for all the employees. Research limitations/implications – Future studies could extent this study by analyzing different contexts in order to determine whether some institutional factors can influence these results. Similarly, it would be interesting to analyze the effects of these systems on other organizational outcomes, such as their financial performance. Practical implications – Human resources policies and, especially, compensation policies have a significant influence on the ability of firms to recruit and retain core employees, necessary for corporate success. This study sheds light on the effectiveness of different benefits systems in enhancing the firms’ capacities to attract and retain core employees. Taking into account the hard financial and labor environment that the Spanish firms have to face, the results of this study can have important implications for managers. Originality/value – This paper responds to recent calls asking for the necessity of analyzing the effect of different benefit systems in contexts different to the broadly considered American context. Similarly, these results could be applied to other countries with conditions similar to Spain, that is, countries where the benefit systems have been traditionally less flexible and with an offer of benefits quite different than firms located in countries where the State offers a less-social assistance to citizens.

El objetivo de este artículo es analizar los efectos que tienen diferentes sistemas de prestaciones sobre la capacidad de atracción y retención de trabajadores en las empresas españolas, diferenciando estos sistemas en función de la flexibilidad que ofrecen a los empleados. Los datos del estudio se obtuvieron de una muestra de 308 responsables de recursos humanos de empresas españolas, a través de un cuestionario online. Las hipótesis fueron probadas mediante análisis de regresión de mínimos cuadrados ordinarios. Los resultados muestran que las empresas que tienen sistemas de compensación más flexibles, es decir, aquellas que brindan mayor libertad a los trabajadores en la elección de sus beneficios y el diseño del sistema de beneficios, poseen una mayor capacidad de atracción y retención que las empresas que ofrecen a sus trabajadores empleados un paquete de beneficios único y similar para todos los empleados. En estudios futuros se podrían analizar diferentes contextos para determinar si algunos factores institucionales pueden influir en estos resultados. De manera similar, sería interesante analizar los efectos de estos sistemas en otros resultados organizacionales, como su desempeño financiero. Las implicaciones prácticas del trabajo son notables ya que ofrece información contrastada empíricamente de que las políticas de recursos humanos y, especialmente, las políticas de compensación tienen una influencia significativa en la capacidad de las empresas para reclutar y retener a los empleados principales, necesarios para el éxito corporativo. Este estudio arroja luz sobre la eficacia de diferentes sistemas de beneficios para mejorar la capacidad de las empresas para atraer y retener a sus empleados principales, sobre todo al demostrar que los trabajadores desean flexibilidad y capacidad de elección al respecto de estos sistemas.

Como originalidad, este artículo responde a llamados recientes que plantean la necesidad de analizar el efecto de diferentes sistemas de beneficios en contextos diferentes al contexto estadounidense ampliamente considerado. Del mismo modo, estos resultados podrían aplicarse a otros países con condiciones similares a España, es decir, países donde los sistemas de prestaciones han sido tradicionalmente menos flexibles y con una oferta de beneficios muy diferente a las empresas ubicadas en países donde el Estado ofrece una oferta menos social a los ciudadanos.