Oportunidades y desafíos ante la necesidad de un turismo sostenible: el turismo de balneario desde una perspectiva multiescalar
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Pinos Navarrete, AidaEditorial
Universidad de Granada
Director
Maroto Martos, Juan CarlosDepartamento
Universidad de Granada. Programa de Doctorado en Ciudad, Territorio y Planificación SostenibleMateria
Balnearios Turismo de salud Geografía turística Europa Spas Health tourism Local development Tourism geography Europe
Date
2023Fecha lectura
2022-04-22Referencia bibliográfica
Pinos Navarrete, Aida. Oportunidades y desafíos ante la necesidad de un turismo sostenible: el turismo de balneario desde una perspectiva multiescalar. Granada: Universidad de Granada, 2023. [https://hdl.handle.net/10481/82455]
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Tesis Univ. Granada.; Formación de Profesorado Universitario (FPU) del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte de España – (Ref. 17/04090); Grupo de Investigación HUM 355: Dinámicas Socio-espaciales y Ordenación del Territorio en Andalucía; Ayudas a la movilidad para estancias breves del Ministerio de Educación y Formación Profesional.; Programa ARQUS. Vicerrectorado de Internacionalización de la Universidad de Granada.; Ayudas a la movilidad para estancias breves del Ministerio de Universidades.; Ayudas a Estancias Breves en otros Centros de Investigación. Vicerrectorado de Investigación y Transferencia de la Universidad de Granada.; Ayuda de Movilidad Internacional de Estudiantes de Doctorado. Vicerrectorado de Internacionalización de la Universidad de GranadaAbstract
El turismo de balneario es un fenómeno global con una destacada tradición histórica. Desde la
antigüedad, las aguas curativas calientes de Europa han despertado el interés de diferentes
civilizaciones. Esta relación ancestral del ser humano con las aguas mineromedicinales ha
generado una vinculación de la población con su territorio y su recurso hídrico. La historia de
cómo las han utilizado para la salud y el bienestar ha configurado una verdadera cultura termal
que forma parte de la historia y la identidad de Europa. Es un fenómeno complejo y una forma
singular de entender la salud humana que involucra al paisaje, a la arquitectura, al patrimonio,
al arte, a la cultura, al urbanismo, a las pautas de ocio e incluso a la toponimia.
El interés por el uso de las aguas mineromedicinales ha ido evolucionando y adquiriendo una
relevancia social y territorial sin precedentes hasta convertirse en una actividad turística, lo que
nos lleva a hablar de “turismo de balneario”. El turismo de balneario, como parte integrante del
turismo de salud, es hoy un sector con un gran potencial de crecimiento alentado por una nueva
forma de vida y un cambio de mentalidad de las sociedades desarrolladas hacia una cultura de
wellness y wellbeing que implica la conjunción del ocio y la salud. Esta nueva filosofía se ve
acompañada y potenciada, al mismo tiempo, por el proceso de envejecimiento de la población
en Europa. Junto a las nuevas demandas, los balnearios europeos conviven en un espacio y
tiempo dinámicos que implica numerosas interrelaciones y desafíos por los rápidos cambios
orquestados en algunos sectores de la realidad. Con el desarrollo del capitalismo global y la
sociedad neoliberal, el turismo se masifica enfrentándose a problemas consustanciales como la
turistificación, la problemática ambiental, las amenazas de una posible crisis energética, los
desequilibrios territoriales y una situación pandémica reciente que trastoca continuamente al
sector turístico y que hace imprescindible apostar por la sostenibilidad. Además, la actual crisis
sanitaria derivada del COVID-19 trae una nueva dirección de investigación, ya que los balnearios
son establecimientos sanitarios con un rol relevante en la crisis sanitaria.
Sin embargo, a pesar de la larga tradición del turismo de balneario en Europa y su significancia
turística y sanitaria, esta modalidad de turismo ha sido escasamente analizada en
investigaciones precedentes, especialmente desde la geografía, requiriendo, por ello, de
estudios desde un enfoque holístico y con un eminente carácter territorial que permita el
análisis comparativo entre espacios geográficos distantes y a diferentes escalas, ya que, la
limitada presencia de la temática en la literatura científica no elude la necesidad de dar
respuesta a nuevos escenarios y realidades cambiantes a las que se enfrentan tanto la geografía,
como el turismo y la sociedad europea en general. En este contexto, los balnearios europeos
tienen el desafío de promover estilos de vida más saludables a través de tratamientos y terapias
médicas, contribuyendo a la mejora del estado psicofísico generado por el estilo de vida
acelerado en las economías desarrolladas. Por esto, el objetivo general de la investigación es
caracterizar la situación actual y las potencialidades turísticas de los balnearios a fin de que se
conviertan en agentes de dinamización territorial. Paralelamente se persigue que el trabajo
tenga una finalidad operativa aplicada a la gestión turística y a los actores territoriales. Se
pretende que sea útil tanto para quienes se encargan de la gestión de los balnearios como para
los usuarios y la población local.
La investigación intenta identificar los cambios en el concepto de turismo termal, así como los
relativos a la oferta y la demanda de los balnearios europeos y las intrínsecas implicaciones
territoriales derivadas de los mismos. Se desarrolla así un análisis de lo general a lo particular
desde una perspectiva holística y multiescalar. El proceso metodológico responde a una serie de
pasos que se han reproducido sucesiva e iterativamente en las tres grandes etapas de la
investigación: identificación y delimitación; caracterización y valoración; y reflexiones y
propuestas. La primera etapa tiene la finalidad de identificar y delimitar el alcance y ámbito de
estudio. Se realiza por tanto una aproximación al fenómeno del turismo de balneario. Por su
parte, la segunda etapa tiene como objetivo establecer una caracterización y valoración de los
ámbitos de estudio delimitados en la etapa anterior. Se analizan los diferentes procesos
territoriales y el producto turismo de balneario mediante la observación y el trabajo de campo
in situ. Posteriormente, se procesa y analiza la información recopilada. Finalmente se establecen
reflexiones y algunas posibles propuestas de actuación en torno al turismo de balneario.
Los resultados obtenidos ponen de manifiesto la reconceptualización del turismo termal, las
diferencias en las percepciones sobre los balnearios entre espacios geográficos distantes en el
contexto europeo, el perfil de cliente en el sur de España y las nuevas demandas y oportunidades
para el turismo de balneario en la actualidad. El fin es, de esta forma, obtener un diagnóstico y
una prognosis que permita mirar hacia las oportunidades y desafíos del sector termal y actuar
sobre una base de conocimiento científico, renovando y actualizando, al mismo tiempo, el
discurso geográfico en relación al fenómeno del turismo de balneario. Spa2 tourism is a global phenomenon with a distinguished historical tradition. Since antiquity,
the hot, healing springs of Europe have captured the interest of various civilizations. This
ancestral relationship of humankind to medicinal mineral waters has tied populations to their
area and their hydrological resource. The history of how they have been used for health and
well-being has created a true thermal-bath culture that forms part of the history and identity of
Europe. It is a complex phenomenon and a unique way of understanding human health that
involves landscape, architecture, heritage, art, culture, urbanism, leisure patterns and even
toponymy.
Interest in the use of medicinal mineral waters has been evolving and acquiring unprecedented
social and territorial importance, to the point of becoming a tourist activity, which leads us to
talk of “spa tourism”. Today, spa tourism, as an integral part of health tourism, is a sector with
a large potential for growth, driven by a new way of life and a change in the mentality of
developed societies toward a culture of wellness and well-being that involves the combination
of leisure and health. This new philosophy is accompanied and at the same time strengthened
by the situation of an aging population in Europe. Along with the new demand, European spas
coexist in a dynamic time and space that involve numerous interrelations and challenges due to
the rapid changes orchestrated in some sectors of the current reality. With the development of
global capitalism and neoliberal society, tourism is becoming universal, and is faced with
inherent problems such as touristification, environmental issues, the threats of a possible energy
crisis, territorial instabilities, and a recent pandemic that has continually disrupted the tourism
sector. So, it is essential to commit to sustainability. Furthermore, the current health crisis
brought about by COVID-19 introduces a new direction for research, since spas are healthcare
establishments with an important role in the healthcare crisis.
However, despite the long tradition of spa tourism in Europe and its tourism and healthcare
significance, this modality of tourism has barely been analysed in previous studies, especially in
geography. It therefore requires studies that adopt a holistic approach with a particularly
territorial character that enables a comparative analysis between different geographical areas
and on different scales. The lack of attention given to the subject in the scientific literature does
not avert the need to examine new scenarios and the shifting realities that are being faced both
by geography and tourism, and European society in general. In this context, European spas face
the challenge of promoting healthier lifestyles through medical treatments and therapies,
contributing to the improvement of people’s psychophysical state affected by the accelerated
lifestyles of developed economies. Hence the general aim of this study is to characterize the
current situation and the tourism potentialities of spas so that they may become agents of local
revitalization. Parallel to this, the study aims to have an operational purpose for tourism
management and local actors. The objective is to be of use both to those who run spas and for
users and local populations.
This study attempts to identify the changes in the concept of spa tourism, as well as those
connected to the supply and demand of European spas and the intrinsic territorial implications
derived from them. Thus I develop an analysis from the general to the particular through a
holistic and multiscale perspective. The methodological process undertakes a series of steps that
have been carried out successively and iteratively in the three main stages of research:
identification and delimitation; characterization and evaluation; and reflections and proposals.
The purpose of the first stage is to identify and define the scope and sphere of study. Therefore,
I carry out an overview of the phenomenon of spa tourism. The aim of the second stage is to
establish a characterization and evaluation of the areas of study defined in the previous stage. I
analyse the different territorial processes and the tourism product of the spa by means of
observation and in situ fieldwork. I then process and analyse the information gathered. Finally,
I reflect upon and make possible proposals for action regarding spa tourism.
The results obtained in this study show the reconceptualization of spa tourism, the differences
in the perceptions of spas between different geographical areas in Europe, the client profile in
southern Spain, and the new demands and opportunities for spa tourism today. The final aim is
therefore to obtain a diagnosis and prognosis that make it possible to look to the opportunities
and challenges of the spa sector and to act upon a basis of scientific knowledge, at the same
time renewing and updating the geographical discourse on the phenomenon of spa tourism.