The Impact of Theme-Based Language Instruction on Language Learning Effectiveness and Motivation: A Case Study of “Spanish and Beauty Pageant Course”

Abstract

This research aims to explore how theme-based language instruction, an innovative approach for foreign language teaching in recent years, affects learners’ attitude and motivation and to prove its effectiveness for building L2 proficiency. “Spanish and Beauty Pageant Course” is the object of the study in order to find out how intrinsic motivation exercises are, since beauty pageants have a solid fanbase in Thailand while in many Spanish speaking countries beauty contests are also a social phenomenon. Altogether 22 students of this course participated in the research, and they were requested to fill in an online questionnaire which served as a tool to collect information concerning learners’ attitude and motivation and, moreover, their final exam results were analyzed to examine their level of Spanish proficiency by the end of the course. According to the evidence collected, the Spanish instruction based on beauty pageant theme created an impressive impact on students’ attitude and motivation. The questionnaire results showed that, after studying this course, all students admitted to having a positive or very positive attitude towards the Spanish language, Hispanic cultures and Hispanic people. The most motivating factors were the instructor, teaching methods, classroom activities and class atmosphere respectively. Surprisingly, this approach did create a remarkable sense of belonging and empathy between the learners. With regards to Spanish proficiency, the final exam results demonstrated that, overall, the students were able to reach a satisfying level in every skill, especially the reading skill. However, the listening skill presented most difficulties and required special attention.

Esta investigación tiene como objetivo explorar cómo la instrucción de lenguas basada en temas, un enfoque innovador para la enseñanza de lenguas extranjeras en estos últimos años, afecta la actitud y la motivación de los aprendices y también comprueba su efectividad en desarrollar su competencia de español. El curso de “Español y Certamen de Belleza” era nuestro objeto de estudio para averiguar cómo se ejecuta la motivación intrínseca, puesto que los concursos de belleza cuentan con una base sólida de seguidores en Tailandia mientras en muchos países hispanohablantes se considera un fenómeno social. En total, 22 estudiantes de este curso participaron en la investigación. Se les solicitó que rellenaran un cuestionario en línea, una herramienta para recopilar información relacionada con su actitud y motivación, y, además, su examen final fue analizado para reconocer su nivel de dominio de español al terminar el curso. Según los datos recogidos, la enseñanza de español basada en el tema de certamen de belleza produjo un impacto impresionante en la actitud y la motivación de los estudiantes. Los resultados del cuestionario mostraron que, después de haber estudiado este curso, todos los estudiantes admitieron tener una actitud positiva o muy positiva hacia la lengua española, la cultura hispana y los hispanohablantes. Los factores que resultaron ser más motivadores fueron el profesor, el método de enseñanza, las actividades en el aula y el ambiente de clase, respectivamente. Para nuestra sorpresa este enfoque ha sido capaz de crear un increíble sentido de pertenencia y empatía entre los aprendices. En relación con la competencia de español, los resultados del examen final demostraron que, en general, los estudiantes lograron llegar a un nivel satisfactorio en todas las destrezas, especialmente la comprensión lectora. Sin embargo, la comprensión auditiva resultó bastante dificultosa para ellos, con lo cual se necesita una atención especial en relación con esta destreza.

本研究旨在探讨主题式语言教学法，了解这一近年来的创新外语教学方法如何影响学习 者的态度和动机，并证明其对提高西班牙语水平的有效性。“ 西班牙语和选美”课程是我们 研究的对象，以了解内在动机如何运作。选择该课程作为研究对象的原因在于选美在泰国 拥有坚实的追随者基础，而在许多西班牙语国家，这被认为是一种社会现象。该课程共有 22名学生参与了研究。他们被要求填写一份在线问卷，这是一个收集与他们的态度和动机 相关信息的工具，此外，他们还对他们的期末考试进行了分析，以确认他们在课程结束时 的西班牙语水平。根据收集到的数据，基于选美主题的西班牙语教学对学生的态度和积极 性产生了令人印象深刻的影响。问卷结果表明，在学习了这门课程后，所有学生都承认对 西班牙语、西班牙文化和说西班牙语的人持有积极或非常积极的态度。结果证明，最能激 励学生的因素分别是教师、教学方法、课堂活动和课堂环境。令我们惊讶的是，这种方法能 够在学习者之间产生令人难以置信的归属感和同理心。总的来说，西班牙语水平和期末考 试的结果表明，学生在所有技能方面都达到了令人满意的水平，尤其是阅读理解方面。然 而，听力理解对他们来说相当困难，所以我们应该要特别注意该项技能。

Цель данного исследования - изучить, как тематическое обучение языку, инноваци- онный подход к преподаванию иностранных языков в последние годы, влияет на от- ношение и мотивацию учащихся, а также проверить их эффективность в развитии навыков владения испанским языком. Предмет “Испанский язык и конкурс красоты” стал объектом нашего исследования, чтобы выяснить, как осуществляется внутрен- няя мотивация, поскольку конкурсы красоты имеют сильную базу поклонников в Та- иланде, в то время как во многих испаноязычных странах это считается социальным явлением. Всего в исследовании приняли участие 22 студента этого курса. Их попро- сили заполнить онлайн-анкету, инструмент для сбора информации, связанной с их отношением и мотивацией, а их выпускной экзамен был проанализирован, чтобы определить их уровень владения испанским языком в конце курса. Согласно собран- ным данным, обучение испанскому языку на основе темы конкурса красоты оказало впечатляющее влияние на отношение и мотивацию студентов. Результаты анкетиро- вания показали, что после изучения данного курса все студенты признались, что у них положительное или очень положительное отношение к испанскому языку, испаноя- зычной культуре и носителям испанского языка. Факторы, которые были признаны наиболее мотивирующими, - это учитель, метод преподавания, занятия в классе и атмосфера в классе, соответственно. К нашему удивлению, такой подход смог создать невероятное чувство сопричастности и сопереживания среди учащихся. Что касается владения испанским языком, результаты выпускного экзамена показали, что в целом студентам удалось достичь удовлетворительного уровня по всем навыкам, особенно по пониманию прочитанного. Однако понимание на слух оказалось для них довольно сложным, поэтому этому навыку необходимо уделить особое внимание.