Escape from Avant-Garde: Architecture and Landscape in Hannes Meyer’s Kinderheim in Mümliswil (1938-39)

Abstract

Construido entre 1938 y 1939, el Kinderheim en Mümliswil representa el regreso de Hannes Meyer a Suiza después de su tiempo en la Bauhaus y después de seis años en la Unión Soviética. Es una obra muy diferente a las de su período funcionalista, porque coincide con un retorno más maduro y consciente a las ideas regionalistas. La atención al paisaje es ahora un punto decisivo del proceso de diseño y el edificio es impensable excepto en relación con el entorno y el sitio, elegido con sumo cuidado. A través de las elecciones de Meyer, entre los radicales más extremos de los precedentes años, pero también susceptibles de autocrítica, la crisis del funcionalismo radical en vísperas del estallido de la guerra emerge de forma clara y adelantada a su tiempo.

Built between 1938 and 1939, the Kinderheim in Mümliswil represents Hannes Meyer’s return to Switzerland after his time at the Bauhaus and after six years in the Soviet Union. It is a very different work from those of his functionalist period, because it coincides with a more mature and conscious return to regionalist ideas. Attention to the landscape was now a decisive point of the design process and the building is unthinkable if not considered in relation to the environment and the site, chosen with extreme care. Through the choices made by Meyer, among the most extreme radicals in the preceding years but also capable of self-criticism, the crisis of radical functionalism on the eve of war becomes obvious and ahead of its time.