Alcoholismo y sociedad en

Abstract

Aunque ya en el siglo XVIII los médicos tenían una idea clara de que el abuso de bebidas alcohólicas podía ser responsable directo de trastornos mentales importantes, siendo en dicha época cuando parecen tener su origen las campañas antialcohólicas (i), no fue hasta el siglo XIX cuando el alcoholismo entró de lleno en el campo de la psiquiatría. Tal circunstancia fue debida fundamentalmente al gran aumento de individuos alcohólicos pero, sobre todo, a la constatación, en los asilos psiquiátricos, de que un número cada vez más importante de alienaciones mentales se debían al ((exceso alcohólico» (2). Con el comienzo de la época positivista, el alcoholismo se convirtió en un grave problema con el que la sociedad burguesa europea y norteamericana hubo de enfrentarse, toda vez que era capaz de generar no sólo individuos improductivos -los altos índices de absentismo laboral y las crisis hicieron célebre la figura del ((obrero borracho)) que no trabajaba-, sino, incluso, sujetos peligrosos y antisociales como alienados mentales y criminales.