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Abstract

Jean Baptiste Sénac (1693-1770) es reconocido históricamente por sus aportaciones a la doctrina del movimiento del corazón y a la patología cardíaca, a partir de su Traité de la estructure du coeur de son action et de ses maladies, publicado dos veces, en 1749 y 1777. El primero de estos aspectos ha sido motivo de estudio anterior por uno de los autores de este trabajo (1). Como hecho más relevante se ha presentado la formulación de un modelo teórico de la contracción y automatismo cardíacos, plenamente participe de los presupuestos metodológicos de la anatomia animata, en el que son agentes protagonistas la acción de un principio vital, vehiculado a través del sistema nervioso, y la irritación que provoca la sangre en las paredes musculares. Sin embargo, el apartado que el Traité dedica a la embriología nos pareció merecedor de un estudio que-superase la servidumbre respecto a la interpretación global de la obra. Esto era así porque Sénac realizó estudios para la Académie des Sciences (2) en un momento en el que, tanto en esta Institución Real como en el resto de ~urc$~ase, desarrollaban este tipo de investigaciones, nes, que alcanzaban una gran divulgación en todos los medios sociales (3). En 1749 salía a la luz la obra de Buffon, Systime d'Histoire Naturelle, y los ((ernbriólogos de Carnbridge)) realizaban una ardua labor para unir supuestos neoplatónicos y atomistas (4). Abundando en esta oportunidad estaba el hecho de que en la Encyclopédie, portavoz de las inquietudes de cambio social de la época, para la composición de la voz Génération se había utilizado «la Phisiologie de M. de Sénac, sur l'anatomie d'Heister» (5), junto a la obra ya citada de Buffon y la Vénus physique (1745) de Maupertuis, entre otras.