La obra neuro-embriológica de Santiago Ramón y Cajal

Abstract

La obra neuro-embriológica de Santiago Ramón y Cajal comprendió tres etapas: A) Entre 1888 y 1893 las observaciones sobre el desarrollo de las prolongaciones neuronales condujeron a la observación del cono de crecimiento y la formulación de la hipótesis neurotrópica. B) Entre 1905 y 1908 el estudio de los fenómenos regenerativos en nervios y centros nerviosos presentó un cúmulo de hechos coherentes con la hipótesis neurotrópica. C) Entre 1910 y 1914 se desarrolló un programa experimental encaminado a comprobar la hipótesis neurotrópica, llegando a conclusiones sobre el origen y naturaleza química del factor estimulante del crecimiento. Estas aportaciones abrieron una importante línea de investigación, que ninguno de los discípulos de Ramón y Cajal pudo continuar; bien entrados los años cincuenta un grupo de investigadores, englobando tres áreas de estudio (bioquímica, embriología y neuro-histología) descubrieron la existencia del Factor de Crecimiento Nervioso (NGF), abriendo un nuevo y fértil campo de conocimiento en Biología Celular.