Caracterização de recifes mesofóticos em áreas chave da Plataforma Continental Brasileira: Margem Equatorial e Bacia Sergipe-Alagoas

Abstract

A Margem Continental Amazônica (MCA) e Bacia Sergipe-Alagoas (SEAL) se destacam pelo desenvolvimento de formações carbonáticas/siliciclásticas, desde períodos geológicos passados até o presente. O foco deste estudo foi avaliar a evolução das estruturas recifais da MCA e rodolitos da Bacia SEAL após o Último Máximo Glacial (LGM). Com os resultados obtidos, foi possível definir a estrutura das formações recifais; as fácies dominantes nas amostras estudadas, caracterizando-as nas distintas idades de sua formação. Três principais formações foram reconhecidas em diferentes faixas de profundidade: bancos de rodolitos, concreções carbonáticas e ‘recifes’. Um total de 22 morfo-taxons de algas vermelhas (rodofíceas) foram identificadas nos locais de estudo. A transição entre a plataforma externa e a quebra da plataforma no Setor Norte da MCA traz consigo uma série de estruturas proeminentes de alto relevo. Os topos destas feições estão entre 110-165 m de profundidade e parecem ter se originado durante o baixo nível do mar (NM), através da erosão dos arenitos Pleistocênicos. Os depósitos carbonáticos e siliciclásticos acumulados no topo dessas feições durante o LGM e deglaciação precoce foram gradualmente submersos pela elevação do NM e pela subsidência. Uma fina camada de organismos incrustantes (algas coralináceas, esponjas, briozoários e serpulídeos) coloniza atualmente a maioria dessas superfícies e contribui para a agregação de uma camada carbonática fina com siliciclásticos de grão fino. O Setor Central, em frente à foz do rio, está associado ao acúmulo de sedimentos a longo prazo e carece de uma ruptura na plataforma. No entanto, comunidades bentônicas vivas ocorrem em afloramentos rochosos. O Setor Sul é menos influenciado pela pluma do rio e inclui uma plataforma mais rasa e um cânion proeminente. Os afloramentos rochosos do Pleistoceno a 180 m carregam coberturas finas de uma comunidade bentônica dominada por esponjas e algas coralináceas, que são responsáveis pelo acúmulo de um depósito fino de bioclastos, areia de quartzo e lama sobre o substrato rochoso. Assim, os ‘recifes’ da plataforma externa e a margem mesofótica da Amazônia são tipicamente rochas antigas erodidas, colonizadas por organismos incrustantes durante o LGM e deglaciação formando uma camada carbonática, que agora suporta uma comunidade mesofótica. Operações com Veículo Operado Remotamente e a amostragens com rede de arrasto de fundo na Bacia SEAL revelaram a ocorrência de bancos de rodolitos entre 25-54 m de profundidade. Nas profundidades mais rasas, rodolitos ramificados (maërl) aparecem nos leitos de ondulações (ripples) e outros rodolitos não ramificados ocorrem associados a corais e esponjas circundadas por areia bioclástica. Rodolitos também ocorrem em manchas e alguns são fundidos entre 30-39 m de profundidade. Em profundidades maiores (40- 54 m) a abundância de rodolitos aumenta e ocorre associada a macroalgas carnosas, localmente alguns são maërl e outros são parcialmente enterrados por sedimentos de granulação fina. Duas fases de crescimento podem ser distinguidas em alguns rodolitos. Os núcleos apresentaram idades entre 1.600-1.850 anos, enquanto as camadas externas eram muito mais jovens (180-50 anos). As camadas de crescimento pareciam ter sido separadas por um longo período de enterramento no sedimento do fundo do mar.

El objetivo de este estudio fue evaluar la evolución de las estructuras arrecifales de la MCA y de los rodolitos de la cuenca SEAL después del Último Máximo Glacial (LGM). Con los resultados obtenidos, se ha determinado la estructura interna de las formaciones arrecifales, caracterizando las facies dominantes en las distintas edades de su formación. En la transición entre la plataforma y el talud en el sector Norte de la MCA existen una serie de estructuras prominentes de alto relieve (hasta 15 m sobre el fondo) que están influenciadas por los procesos fluviales. La parte superior de estas estructuras tienen una profundidad de entre 110 y 165 m y parecen haberse originado durante bajos niveles de mar por la erosión de las areniscas del Pleistoceno. Los depósitos carbonáticos (consistentes en boundstones y rudstones de serpúlidos, balánidos, sabelláridos, y algas corallinas) y siliciclásticos acumulados sobre estas estructuras durante el LGM y la deglaciación temprana fueron sumergidos gradualmente por el aumento del nivel del mar y la subsidencia. Una fina capa de organismos incrustantes (algas corallinas -AC, esponjas, briozoos y serpúlidos) coloniza actualmente la mayoría de estas superficies y contribuye a la agregación de finos depósitos siliciclásticos de grano fino. El sector Central, frente a la desembocadura del río, está asociado a la acumulación de sedimentos a largo plazo y carece de ruptura de la plataforma. Las comunidades bentónicas vivas se dan en los afloramientos rocosos. El sector Sur está menos influenciado por la pluma del río e incluye una plataforma menos profunda y un cañón prominente. Los afloramientos rocosos del Pleistoceno a 180 m presentan finas cubiertas de una comunidad bentónica dominada por esponjas y AC, que son responsables de la acumulación de un fino depósito de bioclastos, arena de cuarzo y lodo en el sustrato rocoso. Así, los “arrecifes” de la plataforma exterior y el margen mesofótico de la Amazonia son típicamente rocas antiguas erosionadas, colonizadas por organismos incrustantes durante el LGM y la deglaciación formando una capa de carbonato, que ahora sostiene una comunidad mesofótica. La acreción de sedimento favorecida por estas comunidades mesofóticas es negligible. En la cuenca SEAL la distribución a gran escala de los bancos de rodolitos está controlada por la descarga de sedimentos de los principales sistemas fluviales de la región. Las operaciones con Vehículos Operados Remotamente y el muestreo con redes de arrastre de fondo revelaron la presencia de bancos de rodolitos entre 25 y 54 m de profundidad. A menor profundidad, aparecen rodolitos ramificados (maërl) en los senos de las ondulaciones (ripples) y otros no ramificados asociados a parches de corales y esponjas rodeados de arena bioclástica. Los rodolitos también se presentan en parches y algunos están fusionados entre 30-39 m de profundidad. A mayores profundidades (40-54 m) la abundancia de rodolitos aumenta y se presenta asociada a macroalgas carnosas, localmente algunos rodolitos son ramificados (maërl) y otros están parcialmente enterrados por sedimentos de grano fino. En algunos rodolitos se pueden distinguir dos fases de crecimiento. Los núcleos mostraron edades entre 1.600-1.850 años, mientras que las capas más externas eran mucho más jóvenes (180-50 años). Las fases de crecimiento parecen estar separadas por un largo periodo de enterramiento en el sedimento del fondo marino. Fueron identificadas un total de 6 morfotaxones de algas rojas (rodofíceas) en el Margen Continental Amazónico y 16 morfotaxones en la cuenca de Sergipe-Alagoas, pertenecientes a Corallinales, Hapalidiales y Sporolithales, dentro de las AC, y a Peyssonneliales, integrados en 4 familias y 10 géneros. Las imágenes y los vídeos obtenidos demuestran que los arrecifes mesofóticos y los bancos de rodolitos crecen activamente y pueden servir de hábitat a otros organismos marinos.