Expertos, química y medicina: Antonio Casares (1812-1888), José Salgado (1811-1890) y la controversia en torno al análisis de las aguas del balneario de Carratraca

Abstract

En este artículo se estudia una controversia científica relacionada con el análisis químico de las aguas del balneario de Carratraca. El artículo discute la construcción de la autoridad científica de dos expertos españoles en aguas minerales a mediados del siglo XIX: Antonio Casares, catedrático de química en la Universidad de Santiago y José Salgado, el médico director del balneario. En este artículo se estudian los recursos utilizados por ambos expertos en la disputa y se muestra como muchas polémicas científicas no implicaban únicamente la discusión de cuestiones técnicas sino que respondían a los numerosos intereses económicos, sociales y personales de sus participantes. Además de estudiar el papel desempeñado por ambos expertos en la polémica, se considera la participación de otros actores, cada uno con distintos grados de conocimiento. Su intervención en el debate se reflejó tanto en medios especializados, memorias médicas, monografías, tratados químicos o artículos especializados como en la prensa general. Finalmente, el artículo muestra que la discusión sobre los métodos de análisis utilizados, los instrumentos utilizados y la interpretación de los resultados también implicaba la discusión de cuestiones como la formación y las capacidades de los expertos, sus privilegios y prerrogativas y su autoridad científica, que afectaban tanto al desarrollo de la controversia como a su finalización.