From Italy to Jerusalem R. Moses Basola and his Travelogue in 1521-1523

Abstract

In the wake of the Ottoman conquest of the Land of Israel (1516), Jews from throughout the Diaspora now took the opportunity to visit and to settle in the Land of Israel. One such traveler and eventual settler was Rabbi Moses Basola, an Italian rabbi whose extended pilgrimage lasted from 1521 to 1523. Moses Basola's informative diary imparts the details of his sea and land journey and of his visits to venerated sites in the Land of Israel, devoting distinct attention to Jerusalem and its local customs. This itinerary was written in Hebrew and has been translated into some European languages, such as: Spanish, French, English, Italian and Czech. Basola envisioned his treatise primarily as a useful guide whose purpose was to provide western European Jewish pilgrims and potential settlers in Eretz-Israel with helpful information for planning their voyage to Eretz-Israel. He attempts to remove potential obstacles from their path, particularly those based on lack of experience in foreign places so different from their homelands.

Como consecuencia de la conquista de Palestina por los otomanos (1516) los judíos de la diáspora tuvieron la oportunidad de visitar y asentarse en la tierra de Israel. Un viajero y colono eventual fue Moses Basola, rabino italiano cuyo peregrinaje se prolongó entre 1521 y 1523. El cuaderno de notas de Moses Basola contiene detalles de su travesía por mar y tierra, así como de sus visitas a los lugares venerados en Tierra Santa, dedicando una atención muy especial a Jerusalén y a sus costumbres locales. Este itinerario se redactó en hebreo y ha sido traducido a varias lenguas europeas como el español, francés, inglés, italiano o checo. Basola diseñó originalmente su tratado como una guía útil capaz de ofrecer a peregrinos judíos de Europa occidental y potenciales colonos información provechosa para planificar su viaje a Eretz-Israel. Él intenta evitar los principales obstáculos que puedan surgirles durante la trayectoria, específicamente los que son resultado de la falta de experiencia en tierras extranjeras tan diferentes a sus lugares de origen.