Carbon monoxide and Temperature in the upper atmosphere of Venus through the analysis of limb observations by VIRTIS/Venus Express

Abstract

Esta Tesis está enfocada en el análisis de las recientes medidas de VIRTIS (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer), uno de los seis instrumentos a bordo de la Venus Express, que con una resolución espectral sin precedentes ha permitido sondear sistemáticamente la atmósfera de Venus desde el visible (0.3 -1 μm) hasta el cercano IR (1-5 μm). El principal objetivo de este estudio es explotar científicamente las medidas de VIRTIS en el limbo del planeta, para mejorar nuestro conocimiento de las capas más altas de la atmósfera de Venus. Dichas regiones son las menos exploradas de la atmósfera de Venus, y de los planetas en general, porque las bajas densidades que las caracterizan las hacen muy difíciles de observar. Además, estas capas presentan emisiones moleculares en el IR producidas bajo condiciones de no-equilibrio termodinámico local (no-ETL), por las transiciones vibro-rotacionales de las moléculas más activas radiativamente (Lopez-Puertas and Taylor, 2001). Las emisiones más intensas en la alta atmosfera de Venus son las producidas durante el día por bandas moleculares del CO2 en 4.3 μm y 2.7 μm, y del CO en 4.7 μm. El análisis y la interpretación de dichas emisiones requiere normalmente el uso de sofisticadas herramientas teóricas, como modelos de no-ETL específicos para las poblaciones vibracionales, rotacionales y de espín.