Impacto de la COVID-19 en la salud mental de médicos y enfermeros en Europa: una revisión de la literatura actualizada

Abstract

El SARS-CoV-2 es un virus que provoca la enfermedad por coronavirus 19, también denominada COVID-19. En Europa han fallecido más de 900 000 personas debido a esta enfermedad desde el inicio de la pandemia. El objetivo de esta revisión narrativa es analizar la repercusión de la pandemia sobre la salud mental de médicos y enfermeros en Europa.

Los factores de riesgo estudiados fueron: ser de edad joven, ser mujer, no contar con el equipo de protección adecuado y el miedo al contagio y a transmitirlo a familiares, pacientes y compañeros. Los factores protectores más frecuentes fueron contar con un equipo de protección adecuado, conocer protocolos para combatir la COVID-19 e informarse sobre dicha enfermedad. En general, se ha producido un incremento de ansiedad, estrés, insomnio, depresión e, incluso, de ideación suicida.

Sobre los médicos, destacaron efectos negativos como la culpabilidad, la confusión y el agotamiento. Ahora bien, el reconocimiento de su labor por el público general fue muy positivo. Respecto a los enfermeros, varios estudios consideraron que habrían sufrido más que los médicos durante la pandemia por tener un trato más directo con los pacientes. Por otra parte, el mayor esfuerzo por cuidar a sus pacientes incrementó su satisfacción por compasión más que entre los médicos.

La pandemia por COVID-19 ha supuesto un desafío para el sistema asistencial. El estrés y la difícil toma de decisiones en situaciones extremas han repercutido negativamente en la salud mental de médicos y enfermeros. Por ello, se recomienda el establecimiento de medidas que aboguen por su salud mental.

El resultado obtenido concuerda mayoritariamente con un impacto negativo en la salud mental de médicos y enfermeros, que debe ser tratado con una mayor naturalidad en estos colectivos, lo que beneficiaría también a los pacientes, pues recibirían cuidados de mayor calidad.

The severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) is the virus that causes the coronavirus disease 2019, also known as COVID-19. Over 900,000 people have died of COVID-19 in Europe since the beginning of the pandemic. The aim of this review is to analyze the impact of the pandemic on the mental health of doctors and nurses throughout Europe. The studied risk factors were: being young, being female, the lack of adequate protective equipment and the fear of becoming infected and transmitting the virus to relatives, patients and colleagues. The most frequent protective factors were: the access to adequate protective equipment, knowing the protocols against COVID-19 and studying the disease. In general, there was an increase in anxiety, stress, insomnia, depression and even suicidal ideation. The most frequent negative effects observed in doctors were guilt, confusion and exhaustion. However, the social recognition of their work had a very positive influence on them. As for nurses, several studies considered that they suffered more than doctors during the pandemic due to a closer contact with patients. However, the fact that they had to make a greater effort to care for patients increased their compassion satisfaction more than among doctors. The COVID-19 pandemic has presented the health care system with a challenge. Stress and difficult decision making in extreme situations have had a negative impact on the mental health of doctors and nurses. Therefore, the implementation of measures that support their mental health is recommended. The result is mostly consistent with a negative impact on the mental health of doctors and nurses. This is an issue that should be addressed in a more natural way within these groups. This would also benefit patients, because they would receive higher quality care.