La Gestión del Conflicto en las Relaciones de Pareja y Consecuencias para el Bienestar

Abstract

Las relaciones románticas o de pareja son una de las fuentes más importantes de salud, bienestar, y felicidad para las personas (e.g., Holt-Lunstad et al., 2010; Robles et al., 2014), algo que no es de extrañar dado que las vidas de las parejas románticas se encuentran íntimamente entrelazadas (Rusbult y Van Lange, 2003). La interdependencia existente entre los miembros de una relación puede hacer que las personas se encuentren fuertemente motivadas para mantener e invertir en la relación, pero también puede convertirse en una fuente de conflictos y discrepancias cuando existen intereses incompatibles (Clark y Mills, 2012; Overall y McNulty, 2017). La forma en que las parejas navegan por estos conflictos de intereses puede ser clave para el buen funcionamiento y la satisfacción de la relación, así como para la salud y bienestar de las personas (Cameron y Overall, 2018; Joel et al., 2020). Por ello, el objetivo general de esta tesis doctoral ha sido profundizar en la comprensión de los procesos implicados en la gestión de los conflictos que surgen en las relaciones de pareja, en gran parte inexplorados. En concreto, nos centramos en analizar dos cuestiones generales: (a) qué factores propios de la relación y su interacción influyen en cómo gestionan las personas los conflictos con sus parejas, es decir, en las respuestas que emplean ante las divergencias de intereses que aparecen entre ellas en su día a día; y (b) cómo la forma en la que gestionen estos conflictos puede afectar al bienestar, satisfacción, y salud percibida de cada miembro de la relación a corto y largo plazo. Abordamos estas preguntas adoptando un enfoque tanto individual como diádico evaluando las experiencias y comportamientos de ambos miembros de la relación.

Romantic relationships are one of the most important sources of people’s wellbeing, happiness, and health (e.g., Holt-Lunstad et al., 2010; Robles et al., 2014). The interdependence between the members of a relationship can strongly motivate people to maintain and invest in the relationship, but it can also become a source of conflicts and discrepancies when there are incompatible interests (Clark & Mills, 2012; Rusbult & Van Lange, 2003). The truth is that people in relationships do not always experience a correspondence of interests; that is, what is good for one person is also good for the other. Rather, sometimes, couples face situations in which the preferences of both diverge, creating conflicts (Overall & McNulty, 2017). The way couples navigate these conflicting interests may be key to the proper functioning and satisfaction of the relationship and to individuals’ health and well-being (Cameron & Overall, 2018; Joel et al., 2020). Therefore, this doctoral thesis aims to deepen the understanding of the processes involved in the management of conflicts that arise in couple relationships, which have been largely unexplored. Specifically, we focused on analyzing: (a) what factors inherent to the relationship influence how people manage conflicts with their partners, that is, the responses they use to cope with the divergence of interests that appear between them in their daily lives; and (b) how the way each member of the relationship manages these conflicts can affect their wellbeing, satisfaction, and perceived health in the short and long terms. We addressed these general questions by taking an individual and a dyadic approach to evaluating the experiences and behaviors of both members of the relationship.