Presente y futuro en el tratamiento del dolor neuropático: una revisión actualizada

Abstract

El dolor neuropático es un tipo de dolor de difícil manejo con una prevalencia próxima al 10% de la población. Actualmente, existen varios fármacos aprobados para su tratamiento agrupados en distintas líneas. Sin embargo, la eficacia farmacológica es limitada en un número significativo de pacientes, por lo que es necesario desarrollar nuevas estrategias terapéuticas. Varias moléculas se encuentran en fases iniciales de ensayos clínicos en humanos, muchas de las cuales están demostrando resultados esperanzadores. Por otra parte, el conocimiento cada vez más preciso de las distintas vías moleculares implicadas en el dolor neuropático está promoviendo el desarrollo de nuevas moléculas con acción sobre potenciales dianas terapéuticas. Algunos de estos agentes se están ensayando en modelos animales y muestran una significativa potencia analgésica. Por último, el papel del tratamiento no farmacológico en el dolor neuropático, mediante alternativas como la radiofrecuencia, la estimulación o los bloqueos nerviosos, está cobrando una relevancia cada vez mayor en la práctica clínica. El objetivo de este trabajo es revisar el statu quo del tratamiento del dolor neuropático en la actualidad, repasando los fármacos aprobados a día de hoy y sus mecanismos de acción principales, y poniendo especial interés en algunas de las moléculas más novedosas que se encuentran en ensayo clínico en humanos y en desarrollo en modelos animales. Además, se recogen algunas de las estrategias no farmacológicas más relevantes en el manejo del dolor neuropático en la actualidad.

Neuropathic pain (NP) is a difficult-to-manage kind of pain that affects 10% of the population. Nowadays, there are some agents that can be used for its treatment, and they are grouped according to different lines. However, their pharmacological effectiveness is only proved on a reduced number of patients. For this reason, new therapeutic strategies need to be developed. Certain molecules currently are on the initial stages of human clinical trials, and many of them are showing encouraging results. Furthermore, there is an increasingly accurate knowledge about the different molecular pathways related to NP. This advance is promoting the development of new molecules with potential therapeutic targets. Some of these agents are being tested with animal models, and they are showing a significant analgesic potency. Finally, non-pharmacological treatment in NP is becoming more important in clinical practice through alternatives such as radio frequency, stimulation, and nerve block therapy. The aim of this work is to review the state of art of NP treatment. For that purpose, the agents approved until today and their main action mechanisms should be considered, with a special emphasis on some of the latest molecules used on human clinical trials and those which are in development with animal models. Moreover, some of the main non-pharmacological strategies used to manage pain nowadays are also reviewed.