Interior Biopolitics–Domesticity as Mass Media in the Making of Swedish Social Democracy

Abstract

El interior doméstico ha funcionado como extensión de autoridad estatal y moral en Suecia desde principios del siglo 20. En concreto, adquirió un papel protagonista durante los años 30, en la construcción de la ‘Folkhemmet’. Las ‘domesticidades teatralizadas’ configuraron un dispositivo mass media tridimensional de aplicación de las nuevas técnicas de gobierno sexual y espacial. Así, la triada compuesta por la arquitectura, el diseño, y las políticas corporales, produjo una nueva heteronorma que se convertiría en un significante global de progreso, salud y civismo a lo largo del siglo 20. El caso sueco ilustra la relación existente entre la arquitectura moderna y la producción del género donde la domesticidad emerge como fenómeno arquitectónico de gran fuerza biopolítica capaz de modelar la vida y la sexualidad, señalando así el nexo interescalar que siempre existió entre las realidades cotidianas a pequeña escala y las relaciones de poder que dan forma al mundo.

The domestic interior has been used as an extension of state authority and morale since the beginning of the 20th century. Chiefly, it acquired an explicit and unquestionable weight in the construction of the Swedish Social Democratic project in the 1930s. ‘Staged domesticities’ worked as 3D, mass media sites of application of the new techniques of sexual and spatial governance. The triad of architecture, design, and body politics defined and effectively produced a new heteronormativity that would become a global signifier of progress, health, and urbanity over the 20th century. The Swedish case is a very helpful way to underline the existing relationship between modern architecture and the production of gender. Domesticity emerges here as an architectural phenomenon with great biopolitical power: the power to model life, politics and sexuality, signalling the interscalar nexus that always existed between small-scale domestic realities and power relationships which give shape to the world.