El instinto de la literatura. Una aproximación a la actividad literaria a partir de la teoría de la evolución

Abstract

El presente artículo pretende discutir la posibilidad de pensar la literatura a partir de la teoría de la evolución. Haremos, pues, una exposición crítica de esta posibilidad, esto es, que la actividad literaria tiene que ver con facultades innatas, producto de la selección natural y la evolución humanas. Lo haremos a partir de los autores que, de forma directa, la han abordado, principalmente tres: Joseph Carroll, Steven Pinker y Denis Dutton. Para contextualizar el problema, pondremos todas estas ideas en relación con algunas reflexiones literarias (de autores y teóricos de la literatura) que han intentado dar cuenta de la cuestión acerca de la naturaleza del hecho poético o literario. Entre otras consecuencias, la propuesta tiene unas implicaciones sobre el debate acerca de las relaciones entre naturaleza y cultura, esto es: qué hay en el ser humano de cultural y por ende de relativo en su conducta, o bien de perteneciente a una naturaleza humana común a todas las culturas, y si un hecho a priori tan obviamente cultural como el literario puede considerarse a la luz de los las cualidades naturales del ser humano en cuanto especie animal producto de un sofisticado proceso de evolución.

This article aims to discuss the possibility of thinking about Literature from the perspective of the Theory of Evolution. We will therefore make a critical exposition of the possibility that literary activity has to do with innate faculties, product of natural selection and human evolution. We will do so using three main authors who have directly approached this idea: Joseph Carroll, Steven Pinker, and Denis Dutton. In order to contextualize the problem, we will put their ideas in relation to some literary ideas (from literary authors and literary theorists) that have tried inquire about the nature of the poetic or literary facts. Among other consequences, the proposal has implications on the debate about the relations between nature and culture, that is: what is cultural in the human being, and therefore relative in his or her conduct, what belongs to a common human nature, and also if an activity so obviously cultural as Literature can be considered in the light of the natural qualities of the human being as an animal species product of a sophisticated process of evolution.