Psychological and Environmental Factors for Older Adults to Exercise: A Systematic Review

Abstract

Research investigation concerning potential motivators and psychological influences on health and physical exercise participation have increased worldwide in the last two decades. In contrast, few investigations have analysed this phenomenon in older people living in different contexts. Older adults suffer a notable diminution of physical functions that may be followed by psychological disorders and are detrimental to their affective and social relationships. Therefore, it is of great importance to find strategies that increase the participation of older adults’ in regular exercise. A systematic review of 945 studies was conducted. All of the 27 studies reviewed, that met the inclusion criteria, have undertaken mixed-method, qualitative and qualitative approaches. The data were extracted based on the following variables: the methodology and the instrument/questionnaire used, the type of article, number of participants, duration and intensity of the interventions, profile of the older adults, most relevant findings and the country where the study was developed. The instruments used in the studies, were mainly semi-structured interviews, discussion groups and questionnaires, focusing mainly on the United States and Canada. The knowledge of psychological and environmental factors is a key aspect relevant to both the social and physical aspects and has a strong influence on older people’s commitment to exercise, influencing their wellbeing. The aim of this study was to explore barriers and facilitators of adherence to a physical exercise programme for older adults.

Las investigaciones sobre los posibles factores motivadores e influencias psicológicas sobre la salud y la participación en el ejercicio físico han aumentado en todo el mundo en las últimas dos décadas. En contraste, pocas investigaciones han analizado este fenómeno en adultos mayores que viven en varios contextos. Los adultos mayores sufren una disminución notable de las funciones físicas que pueden ser seguidas por trastornos psicológicos y un detrimento de las relaciones afectivas y sociales. Por lo tanto, es de suma importancia encontrar estrategias para aumentar la participación regular de los adultos mayores en prácticas de ejercicio físico dirigido. Se realizó una revisión sistemática de 945 estudios. Todos los 27 estudios revisados, que cumplieron con los criterios de inclusión, han adoptado métodos mixtos, cuantitativos y cualitativos. Los datos se extrajeron de acuerdo con las siguientes variables: metodología científica, el instrumento / cuestionario utilizado, tipo de artículo, número de participantes, duración e intensidad de las intervenciones, perfil del colectivo de adultos mayores, los hallazgos más relevantes y el país donde se realizó el estudio. Los instrumentos utilizados en los estudios fueron principalmente entrevistas semiestructuradas, grupos de discusión y cuestionarios, centrados principalmente en Estados Unidos y Canadá. El conocimiento sobre los factores psicológicos y ambientales es un aspecto clave que se encuentra adyacente tanto a los aspectos físicos como a los sociales y tiene una influencia relevante en el ejercicio y el bienestar de los adultos mayores. El objetivo de este estudio fue explorar las barreras y los facilitadores a la hora de realizar un programa de ejercicio físico para adultos mayores.

Pesquisas sobre possíveis fatores motivadores e influências psicológicas na saúde e participação em exercícios físicos aumentaram em todo o mundo nas últimas duas décadas. Por outro lado, poucas investigações analisaram esse fenômeno em idosos que vivem em vários contextos. Os idosos sofrem uma diminuição notável nas funções físicas que podem ser seguidas por distúrbios psicológicos e um prejuízo para as relações afetivas e sociais. Portanto, é de extrema importância encontrar estratégias para aumentar a participação regular de idosos em práticas direcionadas de exercícios físicos. Uma revisão sistemática de 945 estudos foi realizada. Todos os 21 estudos revisados, que atenderam aos critérios de inclusão, adotaram métodos mistos, quantitativos e qualitativos. Os dados foram extraídos de acordo com as seguintes variáveis: metodologia científica, instrumento / questionário utilizado, tipo de artigo, número de participantes, duração e intensidade das intervenções, perfil do grupo de idosos, achados mais relevantes e país onde o estudo foi realizado. Os instrumentos utilizados nos estudos foram principalmente entrevistos semiestruturadas, grupos de discussão e questionários, focados principalmente nos Estados Unidos e no Canadá. O conhecimento de fatores psicológicos e ambientais é um aspecto fundamental, adjacente aos aspectos físicos e sociais, e tem uma influência relevante no exercício e no bem-estar dos idosos. O objetivo deste estudo foi explorar as barreiras e facilitadores na realização de um programa de exercícios físicos para idosos.