Estudio comparativo de la calidad de vida en la Edad Media, en poblaciones musulmanas y cristianas de la Península Ibérica, a través de la Antropología Dental

Abstract

El análisis de las patologías dentales, así como del desgaste dental, constituye una potencial fuente de información sobre la dieta, el estilo de vida y el nivel socioeconómico de poblaciones pasadas, ya que frecuentemente permanecen bien conservados en condiciones desfavorables de enterramiento. Además, su estudio proporciona una de las herramientas más útiles en la determinación de carencias nutricionales y el estado de salud de la madre durante el embarazo. La estructura y composición de los dientes hace que aumente su resistencia frente a alteraciones tafonómicas, mecánicas, químicas o térmicas, lo que permite su conservación durante grandes periodos de tiempo. Por otro lado, la incapacidad del esmalte de remodelarse una vez completado el desarrollo dental, crea un registro fiable de todas aquellas perturbaciones metabólicas sufridas durante la infancia. La alimentación satisface una necesidad biológica primaria del ser humano, influenciada no sólo por su fisiología, sino que la selección de los alimentos es consecuencia directa de la cultura. Los contrastes entre ambas religiones eran notables en esta época por los tipos de alimentos consumidos en cada territorio y escalafón socio-económico, pero también por la relación de las personas con la comida. De este modo, el objetivo de la tesis es evaluar las patologías orales más frecuentes (caries, sarro, hipoplasia del esmalte, enfermedad periodontal y abscesos), además del desgaste dental, de poblaciones musulmanas y cristianas, tanto urbanas como rurales, pertenecientes a la Península Ibérica durante la Edad Media con el fin de determinar si existen diferencias entre las diferentes culturas. La muestra analizada en este estudio está formada por 340 individuos, de los cuales 238 son individuos adultos y 99 subadultos y 3 con edad indeterminada, procedentes de los yacimientos musulmanes de Sahl ben Malik y La Torrecilla y de los XVI yacimientos cristianos de San Lorenzo, San Nicolás, Villanueva de Soportilla, El Castillo, San Baudelio de Berlanga y Monasterio de Suso. Los resultados obtenidos muestran que existen diferencias entre las patologías dentales halladas en los dos grupos poblacionales. Mientras que en cristianos son más altas las frecuencias de sarro, enfermedad periodontal y desgaste, posiblemente resultantes de una mayor ingesta de proteína de origen animal; en musulmanes es más habitual la observación de caries. En hombres predominan el cálculo dental y el desgaste dental y en mujeres son más frecuentes las caries y los abscesos dentales, como consecuencia de los mismos. También existen similitudes, ya que en ambos grupos existe una mayor presencia de patologías orales en individuos de origen rural. La hipoplasia del esmalte aparece de manera generalizada en toda muestra, produciéndose la mayoría de episodios entre los 2 y 5 años con una media de 2.5. Dados los resultados obtenidos en este trabajo, queda demostrado el potencial que ofrece la Antropología Dental y el estudio de las patologías orales en investigaciones sobre dieta y modos de subsistencia de poblaciones

Dental pathologies and tooth wear represent an indirect but valuable source of information regarding the diet, lifestyle and social status of past populations because of their good preservation under unfavourable burial conditions. In addition, they provide information about alimentary deficiencies during life as well as the mother’s health and childhood conditions. Due to the structure and composition, teeth have a higher resistence to taphonomic, mechanical, chemical or thermal alterations, allowing their preservation over longer periods of time. On the other hand, the inability of the enamel to be remodeled when dental development is complete, creates a reliable record of all those metabolic disturbances suffered during childhood. Food satisfies a primary biological need of the human being, influenced not only by its physiology, but also, as a direct consequence of culture. The contrasts between both religions were notable at this time due to the different types of food consumed in each territory and socio-economic status, but also, for the relationship between people with food. Thus, the aim of this study is to evaluate the most frequent oral pathologies (caries, dental calculus, enamel hypoplasia, periodontal disease and abscesses), and dental wear, of Muslim and Christian populations, urban and rural, from the Iberian Peninsula during the Middle Ages, in order to determinate possible differences between both cultures. The analyzed sample consists of 340 individuals, 238 adults, 99 sub-adults and 3 of indeterminate age, from the Muslim necropolis of Sahl ben Malik and La Torrecilla and from the Christian necropolis of San Lorenzo, San Nicolás, Villanueva de Soportilla, El Castillo, San Baudelio de Berlanga and Monasterio de Suso. The results show differences between dental pathologies found in both groups. Christians populations have higher frequencies of dental calculus, periodontal disease and tooth wear, possibly as a result of a higher consumption of animal protein. On the XX contrary, in Muslims populations is more common to observe dental caries. Dental calculus and dental wear are prevalent in men and caries and abscesses are the most common pathologies in women. There are also similarities, since in both groups there is a greater presence of oral pathologies in individuals of rural origin. The age of hypoplasia formation was similar in the samples; the majority of stress markes were observed between 2 and 5 years with a peak age at stress of 2.5 years. The results obtained in the present research demostrate the applicability of Dental Anthropology and the analysis of oral pathologies in studies of diet, hygiene habits and modes of subsistence of past populations.