Measuring Human “Progress” in the New Millennium: The Jewish Question Revisited

Abstract

This is an article in two parts. Part i offers a new way of looking at progressivism and progressive politics by defining different typologies of progressivism and by looking for these approaches in the cultural strategies of specific ethnic groups. The study offers a theory of how these progressive cultural strategies are maintained and distinguishes these strategies from apparent “progress” that may simply be a phenomenon of temporary accommodation of different ethnic groups in more complex systems. Part ii examines the ideology of “progress” as part of the cultural strategy of Jews and whether this strategy, which appears stronger when Jews are minorities in the Diaspora, is consistent with Jewish culture once Jews have a territorial boundary where they are a “majority.” This article touches upon the political choices that Jewish “political progressives” and Jews, overall, have made recently in the U.S.; modifying their support for “progress” in return for political representation, with parallels to the historical situations of other minorities. While “identity based” political choice that slows the over all “progress” of civilization appears to have protected Jewish interests in the short term, historical comparisons suggest that this choice will endanger Jews if the U.S. economy and U.S. global influence collapse, in a direct historical parallel to the European Holocaust; offering an opportunity to test theories on how (and whether) “progress” occurs. In short, this study examines the choice that Jews made in the 20th century to define themselves as “European” rather than “Middle Eastern” (or “Eastern”) and how a rethinking of this choice could be fundamental to protecting Jews in Israel and to restarting a global impetus for both social and political “progress.”

Este artículo consta de dos partes. En la primera parte se ofrece un nuevo enfoque sobre el progresismo y las políticas progresistas mediante la definición de diversas tipologías de progresismo y buscando estas aproximaciones en las estrategias culturales de grupos étnicos específicos. Este trabajo teoriza sobre la forma en que estas estrategias se mantienen y las distingue del «progreso» aparente que puede ser simplemente un fenómeno efímero de adaptación de dichos grupos étnicos en sistemas más complejos. En la segunda parte se examina la ideología del «progreso» como componente en la estrategia cultural de los judíos y si esta estrategia, que se muestra más fuerte cuando los judíos son minorías en diáspora, es coherente con la cultura judía una vez los judíos han conseguido un límite territorial en el que son ya «mayoría». Este artículo alude a las opciones políticas que los judíos «políticamente progresistas» y los judíos, en general, han tomado recientemente en los Estados Unidos de América; modificando su apoyo al «progreso» a cambio de más representación política de forma paralela a las situaciones históricas de otras minorías. Aunque la opción política «basada en la identidad» que ha ralentizado el «progreso» general de la civilización parece haber protegido los intereses judíos a corto plazo, las comparaciones históricas sugieren que esta elección puede poner en peligro a los judíos si la economía estadounidense y su influencia mundial se colapsan, de manera paralela a lo que ocurrió durante el Holocausto europeo; ofreciendo una oportunidad para poner a prueba las teorías sobre cómo (y si) se produce un «progreso». En resumen, este estudio examina las elecciones tomadas por los judíos durante el siglo xx para definirse a sí mismos como «europeos» en vez de «orientales de Levante» (o «del Este») y como un replanteamiento de esta elección podría ser fundamental para la protección de los judíos en Israel reiniciando de manera global el «progreso» tanto a nivel social como político.