Couple Conflict-facing Responses from a Gender Perspective: Emotional Intelligence as a Differential Pattern

Abstract

Conflicts that arise in romantic relationships can be one of the greatest causes of suffering when they are not faced appropriately. Through two studies, this research analyses the differential effect of gender and the influence of emotional intelligence on conflict-facing responses, as well as their consequences at an individual and relationship level. In Study 1, we examined the existence of gender differences during conflicts through four independent samples of subjects (N = 727). After meta-analysing the results, we observed that women responded more expressively and loyally to conflict, while men had a more negligent response. In our observations in Study 2 (N = 185), emotional intelligence became a key factor in promoting a constructive response to face conflicts that is adopted by both women and men. Moreover, emotional intelligence finally favours their psychological well-being and satisfaction with the relationship. This research shows the importance of emotional skills in confronting conflicts that originate in intimate contexts such as romantic relationships and their consequences to both men and women.

Los conflictos que surgen en las relaciones de pareja pueden ser una de las mayores causas de sufrimiento cuando no se afrontan idóneamente. A través de dos estudios, esta investigación analiza el efecto diferencial del género así como la influencia de la inteligencia emocional en el afrontamiento de los conflictos de pareja y sus consecuencias a nivel individual y relacional. En el estudio 1 se examina la existencia de diferencias de género en el afrontamiento de conflictos a través de 4 muestras independientes de sujetos (N = 727). Tras metaanalizar los resultados de las mismas se observa que las mujeres responden de manera más expresiva y leal ante los conflictos, mientras que los hombres emplean una respuesta más negligente. En el estudio 2 (N = 185) se comprueba como la inteligencia emocional se convierte en un factor clave al promover el afrontamiento constructivo de conflictos adoptado tanto por mujeres como por hombres, lo que favorece tanto su bienestar psicológico como la satisfacción con la relación. Esta investigación muestra la importancia de las habilidades emocionales ante los conflictos que se originan en los contextos más íntimos, como son las relaciones de pareja, y sus consecuencias tanto en hombres como en mujeres.