Comprender la lengua del otro: los exploradores europeos del siglo XVIII y el estudio lingüístico de las lenguas indígenas de Norteamérica y Polinesia

Abstract

Las expediciones oceanográficas realizadas por ingleses, franceses, españoles y rusos pusieron en contacto a finales del siglo XVIII y principios del XIX las lenguas europeas con otras de regiones del globo anteriormente poco o nada conocidas, como la costa oeste de Norteamérica, Australia y la Polinesia.

Si bien ese primer acercamiento quedó recogido en los diarios de navegación mediante notas etnográficas, con el transcurso de las décadas surgieron obras lingüísticas —pequeños vocabularios, gramáticas, diccionarios— que, más allá de la labor misionera, trataron de describir sistemáticamente esas lenguas. En este estudio mostramos algunas de esas primeras publicaciones.

Expeditions by English, French, Spanish and Russians in the late 18th and early 19th centuries brought European languages into contact with others from previously little-known regions of the globe, such as the West coast of North America, Australia and Polynesia. Although this first contact was recorded in ethnographic notes in navigation diaries, a few decades later linguistic works emerged - small vocabularies, grammars and dictionaries - which, beyond missionary work, attempted to systematically describe these languages. In this study we show some of those early publications.